转眼到了腊月，家家户户都在做年货，收拾屋子，准备过年。

    二十三送灶王爷，二十四扫房子，二十五做豆腐，二十六割年肉，二十七压粉条，二十八蒸花糕……

    王桃花虽是寡妇，这些年，逢年过节，她哪样都不落套。

    人就是活个精气神，日子熬不干她这把骨头，她就会挺着腰板过日子，过得红红火火。

    前些日子，武家先上门赔礼道歉后，李永河始终也没去武家拉毡子。

    眼看过年，他还是没动静。

    王桃花知道他心里膈应，也没催他，没儿媳妇，她也照样能让儿子、孙女过个好年。

    腊月二十四上午，王桃花已经在撕窗户纸，风箱板上放着双耳小铁锅，里面是白面熬的浆子，还冒着热气。

    小铁锅里还放着一个刷油漆的大板刷，用来刷浆糊，糊窗户纸的。

    王桃花撕了一半窗户纸，窗棂子上的灰尘顺着窗户眼往屋里飞。

    王桃花担心春草迷眼睛，慌忙对院里饮骡子的李永河说：“永河，饮完骡子，趁着暖和，你背着春草去山上采一把柏树枝回来，过年的时候，大门上插一把，辟邪。”

    “行，我们骑大青骡子去！”

    “闲的你，大青骡子好不容易休息一冬，你让它歇着不行吗？”

    大青骡子忙了一秋，瘦了很多。

    休息个把月，王桃花天天晚上添夜草，眼看着大青骡子身上肌肉结实紧致，又换了冬毛，浑身油光锃亮，十分健硕。

    王桃花心疼骡子，喊着说：“你蹬着自行车去，也不过几里路，累不着你。”

    李永河回屋里，找了老爹的羊皮袄包住春草，对王桃花说：“上山咋骑自行车，你是想让你儿子从山上溜坡溜进沟里？”

    “大过年的，嘴里有句好的没，呸呸呸！”

    王桃花瞪了李永河一眼，心里却知道，儿子心情很好，她不由得心情也好起来。

    李永河也正经说：“妈，我就是想让春草骑骑大青骡子，她不是总嚷着要骑大马吗？今天就让她骑一次，让大青骡子也出去放放风。”

    “行行，过河的时候，你小心骡子闪了蹄子，把春草闪到河里。大冬天的，河水刺骨凉。”

    “不会，大青骡子有经验……”

    李永河说到这，心里一揪。

    整整一个秋天，他牵着大青骡子往返上新川，帮武家干活。

    它闭着眼睛，都能趟过那条河。

    可是这事，想起来就让李永河不痛快，他不想让王桃花也不痛快，后面的话，他没说出口。

    李永河单手抱着春草，另一只手提了一块毛毯，走到院里，他把毛毯搭在大青骡子背上。

    春草伸手摸大青骡子屁股，嘴里喊着：“大马马，驾驾……”

    大青骡子黑亮的皮毛一阵抖动，它扭过头，水润的大眼神里充满了温顺和善意。

    李永河牵着大青骡子走到大门外面，喊了几声口号。

    大青骡子双腿跪地，等李永河抱着春草骑上去，它又慢慢站起身，它仿佛知道，背上驮着小主人，每步都走得十分稳健。

    路经小巷，有几个邻居打趣李永河：“永河，你咋舍得骑这大青骡子，平时不是比你命都值钱吗？”

    李永河笑着说：“春草想骑，我就抱着她骑一回，几千斤的车都拉得动，我跟春草顶多百十来斤。”

    邻居笑着说：“看看你把春草惯的，亲爹也没你这样的。”

    李永河心里甜滋滋的说：“来了我家，就是我的亲闺女！别人家闺女是啥样的日子，我闺女也过啥样的日子……”
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