老农把麻袋往怀里压了压,嘴唇已经冻得发紫。
“不卖粮贩子。”
“我不贩粮。”
沈明珠拨开麻袋口的草绳。
老农想拦,手伸到一半又停住了,面前这姑娘穿着军大衣,衣服干净,手上也没有常年倒货留下的污垢。
麻袋底铺着湿青苔,正中间躺着一株老山参,参体黄褐,芦头细长,须条保存得完整,连最末端的细须都没有折损。
参芦顶端还挂着一颗干瘪的红籽,其中留存的生机尚未散尽。
沈明珠用手背碰了碰青苔,没有直接抓参须。
这株山参至少活了百年,挖参的人懂规矩,从周围一点点剥土,出土以后立刻用青苔裹根,这才没有伤到药性。
她重新扎好麻袋口。
“你打算怎么换?”
老农舔了舔开裂的嘴唇,正要开口,巷口外突然传来一阵推搡声。
“都让开,黄三办事!”
几个正在谈价的人立即收起东西,贴着墙往旁边挪。
三个年轻男人掀开草帘闯进来,领头那个头发枯黄,穿着一件沾满油污的旧军棉服,右手插在怀里,腰间露出半截棕色刀柄。
他走到老农面前,抬脚踢翻了旁边的破柳条筐。
冻硬的青苔滚了一地。
“昨天就告诉你了,这包东西五块钱归我,你还敢往沟里送?”
老农伏下身,把麻袋护在胸口底下。
“五块钱不成,我孙子还等着药呢,县医院开一回方子都不止这个数。”
黄三弯腰去扯麻袋,老农趴着不放,他便抬起棉鞋,朝老农的肩膀踹了过去。
沈明珠伸手托住老人后背,将人往旁边带开。
那一脚落空,鞋底踩进了雪泥。
黄三站稳后转过身,见拦路的是个年轻姑娘,手从怀里抽出来,按开了一把弹簧刀。
“外地来的吧?”
沈明珠站起身,拍掉袖口的雪。
“这东西我先看中了。”
“你看中有个屁用?这条沟里的山货都得先过我的手!”
黄三拿刀朝她面前点了点。
“把路让开,别逼我给你脸上添道口子。”
陆执安从后面走上来,军靴踩住了掉在雪里的柳条筐。
他没有马上动手,只把袖口往上理了理。
“刀收起来。”
黄三扭头打量他,见陆执安穿的是便装军大衣,领章和帽徽都没戴,胆子又壮了起来。
“哪来的愣头青,带着媳妇逛黑市,还敢管黄三爷的闲事?”
他的话还没落下,沈明珠已经扣住了他的手腕。
拇指压住腕骨,手掌往外一拧,黄三的胳膊被迫翻了过去,刀尖朝向地面。
骨头错位的脆响从棉袖底下传出来。
黄三的叫声顶破了整条巷子,弹簧刀掉进雪窝,右手垂在身侧,再也抬不起来。
沈明珠松开他,抬脚把刀踢到墙根。
“你这只手不适合拿刀。”
跟在后面的两人反应过来,一个抽出磨尖的铁钎,另一个抡起半截木棍,同时朝沈明珠扑来。
陆执安横身挡住她,侧步避开铁钎,左手扣住对方手肘,右肩往前一撞。
铁钎脱手落地,那人胸口受力,连退几步撞在墙上,捂着胳膊跪进雪里。
木棍从侧面砸来,陆执安低头避过,反手抓住握棍的手腕,脚下扫过对方小腿。
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