陈守山嗓门洪亮，踩着积雪一路小跑去了祠堂。

    当！当！当！

    急促的铜钟声在清河村上空回荡。

    不到一炷香工夫，全村老少一百多户当家人，齐刷刷聚在了祠堂院子里。

    陈守山站在供桌前，亲手宰了一只大公鸡，把鸡血滴进三大坛高粱酒里。

    他把事情原委掰开了揉碎了一讲，底下瞬间炸开了锅。

    紧接着，陈守山端起头一碗鸡血酒，跪在祖宗牌位前，红着眼立下重誓。

    赵老汉等三十五户新民，更是二话不说，抢着端碗痛饮，赌咒发誓绝不泄露半句。

    有和大房的陈大财交好的陈秃子，缩在人群后头，眼珠子转了转，刚想往后退，就被他婆娘刘氏狠狠拧了一把大腿根。

    刘氏压低嗓门骂道。

    “你个杀千刀的，还敢动歪心思？”

    “二房现在是解元老爷家，连县太爷见了都得作揖，你再敢惹恼了二弟妹，老娘今天就拿麻绳勒死你！”

    陈秃子吓得浑身一哆嗦，赶紧挤上前去，端起鸡血酒一饮而尽，赌咒发誓的声音比谁都响亮。

    接下来。

    整个清河村就像一架上了油的水车，飞快运转起来。

    铁柱带着二十个精壮汉子，每日推着独轮车进南山。

    车底下装的是满满当当的乌金煤块，上头盖着厚厚一层枯树枝做掩护。

    村西头的旧砖窑被丈高的芦苇席围得密不透风。

    村里的铁匠带着徒弟，用废铁皮连夜赶制出了三十个打煤球的铁筒模具。

    婆母顾氏和陈冬儿亲自坐镇作坊。

    三十多个村妇和半大孩子挽着袖子，在院子里抡锤砸煤、推碾磨粉、掺泥捣制。

    另一头，村里的泥瓦匠带着十几个老汉，用黄泥、稻草和青砖，按照程安安画的图纸，一口气盘出了一百二十个带竹筒烟囱的拔火炉。

    陈冬儿脖子上挂着小算盘，手里捏着炭笔，在木板上飞快记账。

    “赵大娘，今儿个脱了二百个煤坯子，记工三十文！”

    “大伯母刘氏，推碾子磨了五百斤煤粉，没偷懒，记满工三十文！”

    正在推石碾子的刘氏听见这话，累得直喘粗气，脸上却笑开了花。

    “哎呦，多谢冬儿侄女！大伯母有一把子力气，明日还能再磨六百斤！”

    日子在热火朝天的忙碌中飞快滑过。

    转眼到了腊月二十八。

    这天北风呼啸，天阴沉得厉害，鹅毛大雪又飘飘扬扬落了下来。

    气温降到了入冬以来的冰点，外头滴水成冰，连树枝都被冻裂了。

    可今日的清河村，却处处透着一股让人眼热的暖意。

    一大早，铁柱就带着护村队员，用板车把烤干的泥炉子和一筐筐蜂窝煤，挨家挨户送上门去。

    泥瓦匠跟在后头，帮着各家各户把泥炉子安装在堂屋正中央，将长长的竹筒烟囱从窗户角穿出去，用黄泥把缝隙糊得严严实实。

    村西头的新户排房里，赵老汉一家四口围着刚装好的拔火炉，大气都不敢喘。

    赵老汉的老伴儿常年患着冬日哮喘，前几日天冷，到了夜里就喘得跟拉风箱似的，整宿整宿只能坐在床头硬熬，眼看就要撑不住了。

    铁柱蹲在炉子前，用火折子点着底下的干柴，放进去两块蜂窝煤。

    不过一盏茶工夫，淡蓝色的火苗蹿了起来。

    炉膛渐渐烧得通红，滚滚热浪在狭小的土坯房里荡漾开来。

    窗棂上的冰花开始融化，-->>

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