子站在那儿，身后还跟着几个帮工。三个孩子从屋里跑出来，被赵大柱拦住。卫红喊了一声“娘——”，声音尖尖的，被风撕碎了。王秀兰没应，只是摆了摆手。她不敢回头再看第二遍。

    到了县卫生局，王秀兰把证件全摆在桌上。接待她的人说，这事不归他们直接管，是县“食品卫生专项整顿工作组”的意思。上面有文件，要规范个体食品加工户，统一检查。王秀兰问文件在哪儿，那人说：“在办公室，但你不能看。”王秀兰问：“整顿的标准是什么？”那人说：“等通知。”

    王秀兰在卫生局待了两个钟头，没问出个所以然。她出了大门，站在路边。风更大了，天暗得跟傍晚一样。她裹了裹衣服，脑子里转个不停。整顿？文件？上面来的？她不太信。可又拿不出不信的证据。

    她想去找刘科长。

    县食品厂离卫生局不远，她走得急，十几分钟就到了。刘科长正巧在办公室，见王秀兰进来，先是一惊，反手把门关上了。

    “你知道了？”刘科长压低声音。

    “知道了。”王秀兰说，“给我说说，到底是哪路神仙。”

    刘科长给她倒了杯水，没让她喝，自己先灌了一大口。他抹了把嘴，说：“是周德明。他拉了县里几个人，搞了个整顿工作组，专门整治个体食品加工。说是保食品安全，其实就是冲你去的。你上个月不是没去见他吗？后来他让人捎话，你也没理。他这种人，最怕的是面子掉地上。你要么去给他服个软，要么就等着他一层层剥你的皮。”

    “服个软，然后呢？”王秀兰问。

    “把配方交出来，挂靠到国营厂。你再厉害，也是给国营厂干。”刘科长说，“周德明就是想要你的配方。你信不信，只要你松口，明天就让你开工。不加条件。”

    王秀兰冷笑了一声。她把那杯水端起来，抿了一小口。水有点温，带着一股铁锈味。

    “我不交。”她说。

    刘科长“嘁”了一声，像早料到她会这么讲。他拉开抽屉，掏出一张纸条，推过来：“这是地区副食品公司孙志强办公室的电话。周德明的手能伸到县里，伸不到地区。你与其在县里跟他耗，不如把重心挪到地区去。地区市场做大了，他一个县国营厂的厂长，面子再大，也大不过钱。”

    王秀兰把纸条收了。刘科长又补了一句：“别硬来。这年头，胳膊拧不过大腿。但胳膊可以绕着走。”

    王秀兰点了点头。她告辞出来，天已经下起雨。雨点子很大，砸在脸上生疼。她站在厂门口，看着街面被雨浇得发亮，心里反而慢慢静了。

    周德明要的是配方，要的是一个“国营”的名分压着她。她不给，就逼她关张。可他不明白，她早就不指望这个县了。县里卡她，她就去地区。地区卡她，她就去省里。只要东西硬，路是堵不死的。

    回到家，天已经黑透了。赵大柱站在院门口，没打伞，浑身湿了大半。三个孩子在堂屋里，听见门响，都冲了出来。王秀兰把三个孩子推进屋，说：“别淋着，都进去。”

    赵大柱跟进来，手里攥着一把伞，没撑开。他问：“咋样了？”

    “是周德明。”王秀兰说，“上面搞了个整顿组，冲咱来的。”

    赵大柱一拳砸在门框上，门框上的土簌簌往下掉。他咬牙切齿：“我就知道！这老狗！我去找他！大不了鱼死网破！”

    “你找他有什么用？”王秀兰说，“你能把他打一顿？打了咱更没理。这就是明的暗的一起上，逼着咱把辛苦做出来的糕白白送给他。你越急，他越乐。他坐在办公室里，就等着咱乱。”

    赵大柱喘着粗气，不吭声了。

    王秀兰坐下，把湿衣服脱了，换上一件干褂子。她朝外头看了一眼，雨已经小了，变成丝丝的，像雾。刘嫂子她们下午就-->>

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