吴三桂听完，眉头渐松。

    这些年他不是没想过这道关的分量。

    祖大寿降清那年，他在宁远，眼看着辽西一座座城陷下去。

    到最后，立得住的只剩山海关这一块。

    可他想不通的是，山海关再重，他吴三桂在朝廷眼里，怎么就轻得连一份勤王帖都不值。

    这口气堵在心底，说不清，也吐不出。

    胡守亮看在眼里，凑近半步，说道：“其实这样最好。”

    “将军镇守山海关，进可勤王，退可自守。”

    “陛下若是胜了，将军守关有功，依旧是大明忠臣，陛下若是败了，将军手里握着这三万关宁军，握着这一座雄关，便是奇货可居。”

    “投大清，投大顺，还是继续做这大明的忠臣，皆在将军一念之间。”

    “眼下最忌的，就是急着表态，急着出兵。”

    这几句话一出，吴三桂瞬间明了。

    胡守亮所说没错，是自己多虑了。

    与此同时，济南总兵府后宅。

    地龙烧得屋里发燥，暖榻上铺着厚毡，刘泽清歪在上面，怀里搂着个昨晚新纳的小妾，另一只手把玩着一两银子。

    这锭银子正式崇祯送来的医药费。

    他看了一眼军报，嘴角微微上扬。

    勤王？

    勤王是去送命。

    唐通那小子屁颠屁颠去了京城，虽得了二十万两，封了定西伯，风头占尽。

    可他那点兵力，满打满算才八千人，加上居庸关的残兵，几千老弱，能挡得住闯贼几十万？

    想到这里，刘泽清大笑起来：“唐通这个傻子，哈哈...”

    当年在辽东，唐通跟他一样，都是缩在后头等的角色。

    这回脑子一热，跑去京城献殷勤。

    二十万两银子，一个虚爵，换他唐通一条命，值么？

    不值。

    京城迟早是要破的。

    京城既然要破，那这乱局里，谁还顾得上山东？

    谁还顾得上他刘泽清？

    这山东，往后就姓刘了。

    他越想越顺，坐起身，把怀里的小妾往旁边一推。

    小妾没料着，趔趄了一下，扶着榻沿坐稳，不敢作声。

    刘泽清朝外头喊：“来人。”

    一个亲兵推门而进，抱拳站立。

    “传令，北上的漕粮，全部以军前急用扣下。”

    “是。”

    “还有，命我儿率军去周边几个州府走一趟。肯听调遣的，留着用；不肯听的，直接上报通贼，斩杀。”

    “是。”

    亲兵走后，他又唤来自己的副将。

    “密着几个心腹，把逃难的青壮、散落的溃兵，都给我拢进来，扩编私兵。”

    “是。”

    副将走后，刘泽清重新靠回榻上，眯起眼，幻想到城破那一日，自己坐镇山东呼风唤雨的光景。

    至于手里的那一两银子，他掂了掂，冷笑一声，随手丢进小妾的妆奁里。

    “赏你了。”

    “谢老爷。”

    ......

    日头一寸一寸往西斜，北上的官道两旁，枯草压着残雪。

    黄得功所部在这一处道边扎营吃饭。

    连日急行军，人困马乏。

    灶火还没熄，不少士卒靠着车辕就睡着了，头一点一点往胸口垂，呼出的白气叫风一-->>

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