「恭喜，你成为水圣级了。」

    眼前如芙蓉出水般的美女把湿掉的浏海往上拨，露出平时难得一见的明朗笑容向我如此宣布。

    「恭喜你，鲁迪乌斯·格雷拉特。」

    洛琪希转过身，对我露出一个微笑。

    那 是她很少露出的、毫无保留的温柔笑容。

    「 你正式从我的课程毕业了。你是我教过的最优秀的学生——不，应该说，你是我见过的，最不可思议的魔术师。」

    啊，这样无忧无虑的日子，要结束了啊。

    「 老师要走了吗？」

    我问，声音比我预想中更干涩。

    洛琪希点了点头，眼神有些飘忽：

    「我已经没有什么可以教你的了。而且……我也收到了新的委托，要去更南边的城镇。」

    「不能再待一段时间吗？」

    我忍不住追问。

    「就算不教魔术，也可以……留下来。」

    我知道我的请求很任性，但我还是忍不住想说出口。

    要是能和她长相厮守多好。

    「鲁迪。」

    洛琪希再次蹲下，双手捧住我的脸。

    她的手很凉，但是很软。

    「听着。你会变得非常、非常强大。你会去到很远的地方，遇见很多人，经历很多事。

    当你觉得累的时候，当你觉得秘密太重的时候——」

    她停顿了一下，像是在斟酌词语。

    「——就想想这片草原。想想今天这场雨。想想你第一次走出家门，跨过了那道门槛。你做到了，鲁迪。以后，你也能做到更多。」

    是啊，我做到了。

    我做到了走出恐惧的阴影。

    做到了踏出重新认真活下去的第一步。

    金色的阳光穿破云层，洒在了我们身上。

    ★★★

    隔天。

    整理好行囊的洛琪希以和两年前毫无二致的模样站在我家玄关。

    父亲跟母亲也和当时没什么差别。

    只有我长高了。

    「洛琪希，你可以继续留下来喔。我还有好多料理还没教你呢……」

    「是啊。虽然家庭教师的工作已经结束，但是你在去年干旱时帮了很大的忙。村里那些家伙一定也会欢迎你。」

    双亲讲着这些话，试图挽留洛琪希。

    「不，虽然这是令人感谢的提议，不过这次的经验让我明白自己是多么无力。所以我想去世界各地旅游一阵子，好好磨练自己的魔术能力。」

    「这样啊。嗯……该怎么说？真是不好意思，都怪我们家儿子害你失去了自信。」

    我说保罗，你这种讲法很差劲。

    「不，反而是我该谢谢他纠正了我自以为了不起的心态。」

    「能使用水圣级魔术，应该不算是自以为了不起吧。」

    「我现在知道只要靠创意，即使无法使用那种东西也能施展更厉害的魔术。」

    洛琪希苦笑着回答，把手放到我的头上。

    「鲁迪，我自认已经尽力，不过凭我的能力不足以担任你的老师。」

    「没有那种事，老师教会了我很多事情。」

    「我很高兴你能这么说……啊，对了。」

    洛琪希将手伸进长袍内侧，摸索一阵之后后掏出一条皮绳项链。

    链坠使用泛着绿色光泽的金属制作，外型像是由三根长枪组合而成-->>

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