r>    柄是湿润的。

    那是一层带着些微黏稠感的液体。

    就像出汗一样，顺着木纹缝隙一点点渗出，缓缓滴向刀根处。

    「这是.....?」

    对着光看，跟普通水珠没两样。偏偏蹭到的指尖皮肤上，却传来一阵细微发麻的凉意。

    昨天的画面在脑海中闪了回来。

    昨天午后。私兵队长带着一名上了年纪的磨刀匠来到别宫后门。

    『给您磨好了，夫人。跟以往一样，开的刃连骨头都能一刀切断。』

    『刚把磨刀的油冲洗掉，还带着点潮气，请好好晾干后再用。』

    头发花白的工匠弓着腰递上一捆刀具。

    接下刀的是就在我眼前的塞妮丝。

    她做事向来谨慎，用不着我提醒，她当场就把刀按进滚水里，一遍遍用沸水冲刷掉上面的油脂和污垢。

    接着，她用抹布里里外外擦干水渍，把刀整齐摆在砧板上，亲自伸手覆了上去。

    『保险起见嘛。……『解毒』。』

    绿光裹住整把菜刀。

    反反复复叠加施展了两回、三回。

    她甚至拿银针在刀面刮过，确认过没有半点变色反应。

    滴水不漏，当时的排查没有哪怕一丁点疏漏。

    只是——那时候，塞妮丝曾纳闷地歪过脑袋：

    『咦？怎么这刀柄摸起来还是湿润润的，是洗得太用力吸了水么？』

    她一边嘟囔，一边拿干抹布反复擦拭木柄。

    然而从橡木的接缝深处，却始终若有若无地往外渗着水汽。

    『厨房里整天水汽不散，木头受潮很正常。搁一阵子自己就干了。』

    是我这么说的。不是别人，正是我这张嘴随口敷衍过去的。

    『也对，整天都在火上炖着汤，难免受潮嘛。』

    塞妮丝听了也觉得在理，便没有继续深究。

    这是最寻常不过的光景。

    在成天生火做饭的厨房里，菜刀把手有些返潮，任谁都不会疑神疑鬼。

    或许是因为太信任塞妮丝，我把它当成理所当然的事，连个问号都没打就略过去了。

    ★ ★ ★

    「啊。」

    原来如此。竟是这么回事。

    涂在刀刃上会被洗掉。

    滚水一烫油脂就会脱落，切菜前先上解毒魔术也会被直接化解。

    所以那帮家伙压根就没打刀刃的主意。

    我捏碎了手柄，露出了内在的结构。

    刀身中央，夹住钢芯的木制刀柄内部。

    内侧被掏空，在里面暗藏了木槽。

    用水洗洗不掉。

    净化了刀尖，也根本碰不到木柄深处。

    接着开始切菜烹饪，厨房火气升腾，手掌体温捂热了刀柄，手上切肉使劲一压—— 藏在内侧的毒液便顺着木头慢慢渗出来。

    渗到握刀的手上，再顺着刀根流淌到切开的食材切面上。

    这手脚专门算好了，要在施展完解毒魔术『之后』才让毒素沾上去。

    「……混账……！」

    漏算了。

    全怪我自己大意。

    这套我自认为天衣无缝的步骤反倒被人拿捏住了破绽。

    我划下的防线，恰恰成了引诱圈套落下的捷径。

    『……菜……刀……』

    临终般的最后几个字。<-->>

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