头绪。」

    我拿拇指指了指身后的木质建筑。

    「冒险者公会附近，酒馆，还有一些不太正规的交易所……总有门路。但关键在于，我们需要一个能让对方愿意降低价格，或者让我们以其他方式支付的理由。」

    「理由？」

    我深吸一口气。

    「瑞杰路德，如果我说，我知道近期会有一批兽族小孩被绑架，并作为『走私货物』运到温恩港呢？如果我们能提前掌握这个情报，并以此作为筹码呢？」

    瑞杰路德的眼神瞬间变得锐利。

    「兽族小孩？绑架？」

    密码正确。

    我尽量用平静的语气叙述着我知道的信息。

    「嗯。这是一个在暗地里活动的奴隶贩卖组织。他们绑架大森林德路迪亚族和亚德路迪亚族的孩子，打算运到中央大陆贩卖。」

    「如果我们可以和某个走私组织接触，提出合作——我们帮他们『解决』这批烫手山芋，救出孩子，而他们则为我们提供渡海的渠道，甚至反过来支付报酬。」

    「对他们来说，这能避免和兽族结下死仇，还能赚一笔中介费。对我们来说，我们能渡海，能救人，还能得到一些资金。」

    艾莉丝皱起了好看的眉毛。

    「你怎么知道这些的？」

    「走私组织都这德行，这种情报稍微在暗一点的地方打听一下就清楚了。」我耸耸肩，总不能说我经历过吧。

    瑞杰路德沉默了。他抱着双臂，光头微微低着，似乎在权衡。

    我知道他在想什么。

    斯佩路德族的信条，是保护孩子。用这种方式接触黑暗面，利用走私组织，甚至可能牵扯到更肮脏的交易，这违背了他的原则。

    但同样的，拯救那些被绑架的孩子，这也是他无法拒绝的诱惑。

    「鲁迪乌斯。」瑞杰路德终于开口，声音低沉，「你确定这个情报可靠吗？」

    「我不能百分之百确定，但可能性很高。」我说，「而且，这是目前我能想到的，最有可能在短期内让我们所有人渡海，同时还能做正确事情的方法。」

    「正确的事情……」瑞杰路德重复着这个词，脸上露出一个有些苦涩的表情，「和走私贩子打交道，利用非法渠道，这能算是正确的事情吗？」

    「但如果我们不做，那些孩子就会被卖掉。」

    漫长的沉默。

    港口的风吹过来，带着海潮的声音。远处传来码头上工人的号子，还有海鸟的鸣叫。

    诺伦轻轻拉了拉瑞杰路德的裤子。「瑞杰路德叔叔，那些孩子……很可怜吧？」

    瑞杰路德的身体微微震了一下。他低头看着诺伦，看着这个他一路保护过来的、才五岁的小女孩。诺伦仰着脸，碧绿的眼睛清澈见底。

    「……啊。」瑞杰路德低声说，然后他抬起头，眼神里已经没有了犹豫，「我明白了。鲁迪乌斯，就按照你的计划做吧。」

    他顿了顿，又说：「不过，和那些家伙接触的时候，我必须在场。如果情况不对，我们需要有随时能够武力解决的准备。」

    「当然。」我松了口气。

    艾莉丝哼了一声。

    「早就该这么决定了。那些绑架小孩的家伙，全部砍了就好了！」

    「艾莉丝，不能乱来。我们需要先接触，获取信任，了解他们的运作方式。」我说，「这可能会需要一些时间，也需要我们演戏。」

    「演戏？」

    「比如，我们要显得很需要钱，很着急渡海，但又有点原则，不愿意做太过分的事情……」

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