就从此缩在府里不出来。

    二来……盛王年年也常会去走一趟，做个面子。

    若百花宴上能碰见盛王府的人，再让明珠入了盛王的眼，那便什么都值回来了。

    至于外头会不会有人指着明珠的后背说闲话——王氏不是没有想过。

    可她想，那又如何？当初那桩事里头，明珠也不是全没有理。

    等明珠得了盛王青眼，谁还记得从前那些事？

    她越想越觉得妥帖。

    当晚沈明珠睡下了，她还在灯下筹划着一家要穿什么衣裳、戴什么首饰，又让人去打听百花宴上宗室女眷们的座次，琢磨着到了那一日该同谁坐在一处，该请谁引荐一二。

    第二日，王氏把沈明珠叫到跟前，说：“月底百花宴，你收拾收拾，随我去。”

    沈明珠一愣，脸上立刻露出畏缩的神色：“娘……我不想去。”

    “为什么不想去？”

    “我……我去了，怕人看我笑话。”沈明珠低下头，声音越说越小，“上回那事还不够丢人的吗？满京城都知道我……”

    “知道什么？”王氏的声音一下子拔高了，“知道你被人欺负了？知道那郑庸让你难堪了？这有什么好躲的！你越躲，人家越觉得你心虚。你偏要打扮得漂漂亮亮地出现在人前，叫那些看你笑话的人瞧瞧，你沈明珠没有被打趴下！”

    沈明珠咬着嘴唇，手指绞着帕子，眼眶慢慢红了：“可是娘……我怕。”

    “怕什么怕！”王氏一巴掌拍在桌上，“你爹在盛王面前说得上话，咱们家的门第摆在这里，谁敢当面给你难堪？你只管抬头挺胸地走进去，该说笑说笑，该喝茶喝茶。至于旁人的闲话，你不去理会，自然就散了。你越是畏畏缩缩，才越是叫人看轻！”

    沈明珠被骂得不敢抬头。

    她心里还是怕，可看着王氏那不容置疑的脸色，到底没敢再顶嘴。

    她低着头，绞着帕子，过了好半天，才蚊子哼哼似的应了一声：“那……那我穿那件藕荷色的袄裙去吧。”

    王氏这才满意了，语气缓和下来：“这就对了。你听娘的，娘还能害你不成？”

    沈明珠含着泪点了点头。

    王氏便不再多看她。她向来是个说做就做的人，一旦打定了主意，便风风火火地张罗起来。

    次日一早，她便带着沈明珠出了门，直奔京城最大的绸缎庄。

    可一番挑选下来，王氏的眉头越皱越紧。她本想给沈明珠裁几身新衣裳，可那些绸缎庄里挂着的料子，不是过于花哨，便是太过素淡，连挑了几匹上好的织锦，拿回家里比在身上一比，又总觉得哪里差了些意思。

    沈明珠本就生得不算出挑，这些衣裳穿上去，虽然也说得上是齐整体面，却怎么也够不上“眼前一亮”四个字。

    王氏心里暗暗着急。

    她太清楚百花宴的场合了，那是宗室王妃们坐镇的场子，去的人家哪一个不是费尽心思打扮自家女儿？她若不能让沈明珠在那一日压过众人一头，又如何能在盛王面前讨个好？

    一连挑了三四日，王氏几乎跑遍了京城的大小绸缎庄和成衣铺子，银子花了不少，却始终没有一件让她觉得满意的。

    这日傍晚，王氏从外头回来，坐在屋里生闷气。钱嬷嬷端了盏茶进来，小心翼翼地劝道：“太太，奴婢瞧小姐那身藕荷色的袄裙其实也还好……”

    “好什么好？”王氏打断了她，“那种颜色满京城的小姐都穿，走到百花宴上往人堆里一坐，谁还看得见她？”

    钱嬷嬷不敢说话了。

    王氏越想越烦躁，她坐在榻上，目光在屋里逡巡了一圈，忽然间，像是想起了什么，手里的茶-->>

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