得尿了裤子。

    他回过神来的时候，腿已经软了，抖得跟筛糠似的，手里的绳子早就掉在了地上。他转身想跑，可刚一迈腿，后领子就被人拎住了。

    拎住他的是那个中年男人老魏！

    老魏不知道什么时候出现在他身后，面无表情，一只手拎着他的领子，把他整个人提了起来，直接往墙上一磕。

    王三的头撞在墙上，嗡的一声，眼前一黑，再睁开眼的时候，整个人已经顺着墙滑到了地上，动弹不得。

    门口老孙刚想跑，刚转过身，迎面就是一个黑影。那人比他高出整整一个头，把去路堵得死死的。

    老孙扬起木棒要打，那人一伸手就把木棒夺了过来，反手一挥，咔嚓一声，然后那人一只手捂住了他的嘴，把惨叫声闷在了掌心里。

    前后不到一盏茶的工夫。

    三条人命全部放倒。

    叶姑娘把油灯放在桌上，在赵掌柜面前蹲了下来。

    她拔下头上的银簪，拇指轻轻一推，那截薄如柳叶的刀片滑了出来，在灯火下闪着幽冷幽冷的光。

    赵掌柜趴在地上，浑身上下疼得几乎晕过去，可偏偏晕不过去。他瞪大了眼睛，看着那截刀片一寸一寸地逼近他的咽喉，吓得魂飞魄散，拼命摇头，嘴里发出呜呜的声音，眼泪鼻涕横流，裤裆都湿透了！

    刀片在他的咽喉上停住了。冰凉的刀刃贴着皮肤，他甚至能感觉到自己的脉搏在刀刃上一跳一跳的。

    叶姑娘歪着头看他，脸上没什么表情，像是在看一只待宰的鸡。

    过了好一会儿，她才开口，声音轻得像女鬼一般：“掌柜的，你在这条街上开了十七八年的店，坑了多少人，害了几条命，你自己心里有数。”

    “今日之前，没人跟你算这笔账。但不巧，我回京城就是来算账的。”

    闷雷一响，雨啪嗒啪嗒地落下来。

    女鬼的声音轻幽幽地飘散。

    “从今日起，这笔账清了。”

    ......

    第二天一早，天还没亮透，客栈前头就闹了起来。

    掌柜的不见了！

    赵福那相好的大清早一起来，就看见男人只剩个衣裳落在地上，遍寻不见人影。再一问，连伙计和后厨都没影了！

    做这行的自己知道心虚，相好的心头咯噔，生怕是仇家来寻仇了，找不到人就赶紧报了官。

    又过了一会儿，京兆府的官差来了。

    他们封锁了客栈，派人去锁住住客查问。

    结果连一个人也没问出来！

    领头的推官叫郑庸，是京兆府里有名的老刑名，破过不少大案。

    他站在院子里，眉头紧皱。

    “郑大人。”一个书吏跑过来，手里拿着册子，“查过了，这客栈是赵福的，在这里开了十七八年了。这姓赵的风评一向不好，以前就有人告他坑害住客，只是……”

    书吏压低了声音，“他跟咱们衙门里的几个捕快有交情，一直没人深查。”

    郑推官冷哼了一声。这种事他见得多了，底下的人跟地面上那些个三教九流勾连，捞些油水，只要不出大事，上头也懒得管。

    可如今西域不少行商来京，正是京城鱼龙混杂的时候，上头发了话，一定要看好了，千万不能出什么大事让贵人知道。

    “昨儿晚上住在这店里的人呢？”他问。

    “都在后头院子里。”书吏答道，“是一支从凉州来的商队，大概十来个人，东家是个年轻女子，姓叶，叫叶释。他们是昨儿下午才到的，包了后头那个院子。赵福还亲自给他们送了酒菜。”

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