的红色，浓得发腻的熏香，一个看不清脸的男人压在她身上，她指甲掐进他掌心里掐出了血。

    她想起北朔的矿山，想起俘虏营里的鞭子，想起那些死在她面前的人。

    那些事像沉在河底的石头，平时不翻，翻起来就硌得人喘不过气。

    叶释闭了闭眼，把那些石头重新踩回河底。

    “郑大人，”她睁开眼，看着郑庸，“我来见你，不是要你替我做主。沈家的债，我自己会讨。我来，是要告诉你一件事。”

    郑庸抬起眼。

    “沈明珠如今想攀盛王。”叶释说，“沈正清也在替她奔走。你手里捏着春鸿，捏着蒲香阁的事，捏着沈明珠的把柄，你以为你能用这些拿捏沈家，可你想错了。”

    “怎么说？”

    “盛王已经发了话。”叶释的声音压低了半分，“盛王让人给京兆府递了话，说沈家的事是家事，不必闹大，叫你安分些，郑大人，你最近在衙门里，有没有觉得哪里不对？”

    郑庸的眉头猛地一跳。

    他想起这两日衙门里的动静。

    上司对他的态度忽然冷了下来，原本派给他的几桩案子被莫名其妙地转给了旁人，同僚看他的眼神也多了几分说不清的意味。

    他以为是蒲香阁的事传出去了，同僚们拿他当笑话看。可如今听叶释这一说，他才觉得那背后有别的意思。

    “盛王在保沈家。”叶释说，“你要动沈家，就是动盛王的人。盛王不会坐视不管。你一个京兆府的推官，七品官，盛王要动你，有一百种法子。叫你挪个地方，叫你丢了差事，叫你出个意外。你挡不住。”

    郑庸盯着她，目光里的东西翻涌着。有震惊，有愤怒，还有一种沉甸甸的的东西。

    “你为什么要告诉我这些？”他问。

    “我说过了，你没有对不起我。”叶释看着他，目光平静，“你不过是倒霉，娶了沈明珠。她在你面前装模作样，背地里跟罗敬亭私会。她心里没有你，从来就没有过。”

    郑庸的喉结动了动。

    “可有一件事，我得提醒你。”叶释说，“春鸿是你手里唯一的证人，你若想继续查，就得把她藏好，别让沈家的人找到。你若想收手，现在收还来得及，把春鸿交出去，把和离书签了，沈家不会为难你，盛王也不会注意到你。”

    郑庸沉默了很久。

    他想起蒲香阁门口那一幕。

    沈明珠被罗敬亭半搂半抱地跑出来，头发散了，衣裳歪了，脸上黑一道白一道。

    她看见他的时候，眼睛里全是惊慌和恐惧。可那惊慌底下，没有愧疚。

    他看得清清楚楚，没有愧疚。

    她怕的是被抓住，不是怕背叛了他。

    他还想起方才叶释说的那顶轿子，四面遮了黑布，门从外头锁着，走了一个月。

    一个年轻姑娘，被自己的父亲和嫡母塞进那顶轿子里，送去边关替别人送死。她那时候多大？十五？十六？

    郑庸慢慢攥紧了拳头。

    “我不收手。”他说。

    叶释看了他一会儿。

    “你想清楚了？”

    “想清楚了。”郑庸的声音不高，但很稳，“我做了半辈子刑名，审过的案子没有一千也有八百。沈家的事，我从前不知道，如今知道了，我就不能当没看见。春鸿的事，蒲香阁的事，还有你说的那顶轿子的事——桩桩件件，都是罪。我若因为怕盛王就收手，那我这身官袍，穿得就没意思了。”

    叶释沉默了一息。然后她嘴角极轻地弯了一下。那弧度比方才深了一点，像是冰面上裂开了一道细纹，底下透出一点暖色。

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