> 太医院的人虽不敢赞同,却也知道此时劝不住,只能低头候着,等皇帝稍有不适便立即上前。
咸丰靠在软枕上,望着帐顶,忽然冷笑了一声。
“二郎显圣真君……”
起初他是真怕,可醒过来以后,他越琢磨,便越觉得事情不对。
二郎显圣真君是道门神祇,历代庙宇里都有供奉。可二郎神什么时候也管起了美利坚的政制?还当着大清皇帝的面,劝天下百姓不要皇帝,改用什么公议治事?
到了第三日,咸丰执意返回紫禁城。
太医和皇后都劝他再静养几日,他却半句也听不进去,只说圆明园既然已经闹出这等事情,自己若仍然躲在园子里养病,京城百姓还不知要传出什么闲话来。
御驾入城时,沿途增派了大量护军。步军统领衙门提前清理道路,禁止闲杂人等靠近,沿街商铺也被命令百姓见皇帝銮驾经过,纷纷跪在路边,街面倒显得十分安静。
回宫以后,咸丰只歇了片刻,便命人传召军机大臣,众人进殿时,见皇帝脸色仍然苍白,整个人也明显消瘦了一圈,心里都暗暗吃惊。
咸丰坐在御座上,等几个人行完礼,却迟迟不叫他们起身。
最后,他才慢慢开口。
“京城这几日,还在传那夜的事情?”
肃顺跪在前面,
“回皇上,步军统领衙门和顺天府已经查过,街面上确有议论。臣等正准备加派人手,严禁百姓聚众谈说。”
“朕问你传的是什么。”
肃顺犹豫了一下。
“有说真君显圣的,还有些读书人,将那夜听见的话记了下来,私下传抄,目前已经查获十几份,相关人员也已拘拿。”
“才十几份?”
咸丰瞪圆眼睛,怒火冲天,
“那天满京城都听见了,如今过了整整三日,你们就查出来十几份?朕养着步军统领衙门和顺天府,难道是叫他们替街上的百姓瞒着朕?”
肃顺赶紧叩头,“奴才办事不力,请皇上降罪。”
咸丰冷冷看了他片刻,忽然又问:“抓来的那些人,怎么处置的?”
“尚在审问当中。”
“还审什么?”
皇帝的声音一下拔高。
“那夜的话是谁说的,满京城都知道!如今有人敢抄敢传,罪证就在他们自己手上,还查什么来历?莫非要等他们把话传遍天下,你们才肯动手?”
肃顺听得心里一紧,咸丰却已转头看向其他大臣。
“朕这几日想得明白。天上那个东西,根本就是西北逆党的妖术!”
几个人同时抬起头,咸丰从案上取出一张写有神谕片段的纸,狠狠甩在众人面前。
“你们自己看!这上头写的是什么?无世袭之君,无天生之贵,还说什么公议治事。历朝历代,哪有神仙跑出来叫天下人从此不要皇帝的?朕看这几句话,倒同陕西那些逆贼宣扬的东西一模一样!”
咸丰又将目光转向奕訢。
“老六,你读过西洋书。朕问你,美利坚是不是从来就没有皇帝?”
奕訢略一思索,恭谨答道:“回皇上,美利坚立国以来并无世袭之君主。国政由各州推举之人议定,大统领任期届满也须重新选任。”
咸丰猛地一拍扶手,他转头看向众人,脸上终于露出几分得意与愤恨交织的神情。
“什么二郎显圣真君!二郎神在灌江口受了多少年香火,几时跑去替美利坚讲起共和来了?西北逆党自己要废皇帝,还想把这套鬼话装作天命拿来吓唬朕,吓唬天下百姓!好大的胆子!”
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