更不会止步于此！”

    少年身姿挺拔，眉眼坚毅，褪去稚气骄狂，骤然多了几分风骨格局。

    朱夫人亲自端着热腾腾的饭菜快步走来，看着豁然开朗的儿子，眼眶微红，笑着点头：“好孩子，能想通就好，快些用膳，吃饱了好好歇息，读书之事，循序渐进，不必逼自己太紧。”

    桌上荤素俱全、温热可口，皆是平日里他最爱吃的菜式。

    朱寒熙躬身谢过家人，端起碗筷，安静进食。

    吃得不急不缓，条理规整，半点没有心绪大乱的模样。

    旁人落败或是颓废消沉、或是怨怼偏执，唯有他，识差距、知不足、立远志。

    朱家老爷子看着孙儿沉静的侧影，缓缓点头，低声感慨：“此子日后，必成大器。

    裴小公子是天纵奇才，我孙儿是砥砺璞玉，来日朝堂之上，这两位，怕是要双双扬名、各领风骚了。”

    朱父深以为然。

    一时输赢，从来定不了一生。

    江都县五岁神童一鸣惊人，惊艳全城。

    而朱家少年沉心蓄力、知耻后勇，默默扎根。

    一场府试，催生出两大少年英才。

    自此，扬州士林皆知——

    未来科场，将有双星并耀，遥遥相望，岁岁争锋。

    夜色渐浓，朱家院落灯火通明，再无半分压抑颓气，只剩少年砥砺奋进的勃勃生机。

    而此刻的裴家小院，早已灯火尽灭，阖家安歇，无人将这场短暂的名次之争放在心上。

    小小的裴言辰尚且不知，自己无心拿下的府案首，不仅折服了全城学子，更逼出了一个毕生与他并肩较量、亦敌亦友的最强对手。

    次日一早，团团早早就起来了。

    书房里，无崖子、裴元修，张景行三人都在。

    见团团来了，无崖子朝他招招手，“正场虽然已经拿到案首了，接下来的两场复试考试你想参加吗？”

    团团想都没想就点头了，“参加，我经验不足，多参加考试对我自己也是一种历练，反正府试过后院试，只有考了院试，我才是秀才。”

    无崖子点点头，“行，明日就是第二场了，你准备好了吗？”

    “准备好了。”

    无崖子看向裴元修和张景行两人，“八月就是乡试，你们虽然功底不错，但和那些世家子弟还是不能比的，那些世家手里都有许多绝版的经典古籍，那些是你们想都想不到的。”

    张景行家也算是小有资产，但和世家大族比起来就不堪一击了。

    毕竟，从小接触到的东西就不一样，裴元修出身农户就不用说了，少时家里拮据，能供他读书已是拼尽全家气力，那时手中只有几本翻得卷边的蒙学书籍，旁的秘本批注、先贤手札，一概无缘得见。

    还是阿姐嫁到他们家来后，阿姐帮他找了不少经典书籍，但这些，和那些世家还是不能比的。

    张景行闻言，垂眸轻轻叹了口气，指尖摩挲着书卷边缘，声音带着几分无奈：“先生说得是。

    我家中虽有些田产铺子，供我读书无忧，可那些世代传下来的孤本秘注，多被高门世家牢牢攥在手里，从不轻易外借。

    不少世家子弟，自幼便有族中长辈亲手点拨，家学源源不绝，起点本就高出我们许多。”

    裴元修神色倒是平静，没有半分怨怼，只淡淡一笑：“出身由不得自己选，可学问深浅，终究看个人下的功夫。

    他们有古籍秘册是他们的机缘，我们无书可读，便把手中现有的经书啃透，一字一句细细研磨，未必就不能闯出一条路。”