王令行在堂屋里坐着喝茶。他卷了一袋旱烟，叼着烟嘴，一口一口地抽着。

    童汝昀坐在他对面，手里捧着一本书，看几页，抬头跟舅舅说几句话，平日里这些话他没人可说。如今逮着舅舅便想要一吐为快。

    王勋听不得书院里的事情，他便在东厢房和西厢房之间来回串。

    这天晚上吃饭的时候，八仙桌坐得满满的。绿宓坐在刘氏旁边，童悦坐在绿宓和童汝昀中间，王令行坐在上首。

    他本来不肯坐那个位置，说这是童家的院子，他一个外人不能坐主位。绿宓说了一句“舅爷是长辈，这里没有比您更合适的了”，他才坐下了。

    舅母给童悦夹了一筷子菜，又把鸡腿撕下来塞到童汝昀碗里。童汝昀忙说“舅母，我自己来”，刘舅母不听，又把另一只鸡腿撕下来，放进了绿宓碗里。

    绿宓低头看着碗里的鸡腿，当下还没有反应过来。等反应过来之后，连忙笑了笑，拿起来咬了一口。

    王令行端着酒杯喝了一口，这半天来紧锁着的眉头慢慢松开了。他放下酒杯，看了童汝昀一眼，忽然开口说了一句:“汝昀，明年下场，你有没有把握？”

    童汝昀放下筷子，坐直了身子:“邹先生说火候差不多了，再练半年，有七成把握。”

    “七成。”王令行点了点头，“七成够了。你要是说有十成，那是吹牛。七成，踏实。”

    院子里安静了下来，只听见筷子和碗轻轻碰撞的声音。刘氏又给童悦夹了一筷子菜，童悦埋头吃着，脸上沾了一粒米饭，绿宓给她摘下来，氛围和谐的不像话。

    这天晚上，绿宓躺在床上，听着隔壁屋里刘氏和童悦说话的声音，隐隐约约的，听不太清，但能听出童悦在笑，咯咯咯的，像只小鸭子。她翻了个身，把被子裹得紧紧的，闭上了眼睛。这院子从来没有这么热闹过。这种热闹让她觉得踏实。

    半个月后，案子破了。

    事情的真相跟镇子上那些人猜的差不多。死者是个拐子，专门诱骗年轻女子私奔，骗到手了再卖到远处去。

    这回碰上了硬茬子，那女子有个姘头，姘头知道了这事，提着刀追到河边，一刀抹了那人的脖子，把人推进河里，转身就跑了。凶手被抓的时候正在邻县的赌坊里赌钱，输得只剩一条裤子了，连跑的力气都没有了。

    案子破了，镇子上的人松了口气，童家院子里的人也松了口气。刘舅母一边纳鞋底一边说:“自古奸情出人命啊。”绿宓和翠儿纷纷点头。

    案情结束了，民心也是要安一安的，为了展现自己的亲民仁德，新知县亲自询问百姓收成，又决定亲自到镇上的书院讲一堂课。他让人提前来书院打了招呼，说要跟学子们讲讲圣贤之道。

    消息传到书院的时候，邹先生很高兴，让学生们把讲堂打扫干净，桌椅摆整齐，还特意换了新笔洗。

    童汝昀跟王令行说了这事，王令行点了点头，说:“听听也好，能做县令那最次也是个举人了，总有些学识的。”

    讲课那天，书院里坐得满满当当的。不光是书院的学子，镇子上有些读书人也来了，还有几个凑热闹的乡绅。新知县穿着一身崭新的官服，坐在讲堂正中的太师椅上，手里捧着一本书，声音清亮，引经据典，讲的不亦乐乎。

    童汝昀坐在第三排，听着正认真呢，外头忽然传来一阵骚动。有人在门口说了句什么，吴知县的话停了下来。接着，一个衙役进来，在他耳边低声说了几句话，新知县的脸色变了一下，赶紧站起来，整了整衣冠，快步走了出去。

    讲堂里的学子们交头接耳，不知道出了什么事。过了没一会儿，新知县又回来了，身后多了一个人——周知府。

    童汝昀的心猛地跳了一下。

    周知府穿着一件绯红的官服，脸上-->>

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