着头用小拇指抠牙缝，似乎准备从早上吃的肉包子里再抢救点肉末出来。

    程勋坐得倒还算端正，只是袖口稍微鼓了一块，王令不用猜都知道那里面藏着什么。

    上回郑家人堵门以后，这小子便养成了随身带半截青砖的习惯，嘴上说防身，实际王令一直怀疑他哪天真准备拿出来拍人。

    周昭昨夜大概睡得晚，此刻正悄悄打哈欠。

    萧允礼看着山长发下来的大比章程，表情已经开始发愁。

    至于陆子铭……这家伙抱着大铁锹，眼神清澈得可怕。

    王令看完一圈，心里忽然生出一股荒唐感。

    老师啊，您老人家这是准备拿什么跟天下书院斗？

    ……

    大比的事情宣布完以后，钦华山长还有别的事，很快便先行离开。

    顾文礼却没走，他坐在前面翻了一会儿课册，忽然头也不抬地开口。

    “王令，跟老夫来一趟。”

    王令心里早有准备，脸上却立刻露出几分为难。

    “老师，学生今日课业已经翻倍，方才又听山长说两个月后便是天下大比，忽然觉得时间紧迫，正准备立刻奋发苦读。”

    “有什么事，要不改日再说？”

    顾文礼抬起眼，“现在，立刻，马上！”

    “……”

    片刻以后，王令还是老老实实跟着顾文礼去了书院一处值房。

    房门刚关上，王令便先发制人，“老师，国子监往届连前二十都进不去这种事，学生觉得也不能强求。”

    顾文礼眼角微微动了一下。

    王令一本正经劝道：“天下那么多书院，人家积攒几百年家底，门里全是读书疯子。咱国子监情况比较特殊，勋贵子弟多，大家平日各有所长，强项主要也不全在读书上。”

    “有的擅长骑马，有的擅长喝酒，还有张英这种特别擅长吃。”

    “所以排名什么的，看开一点。虽然往届大比连前二十都没进，可做人最重要的是认清自己，强行争名次伤身。”

    “老师年纪也大了，平日已经够操劳，学生真怕您再为这些虚名劳心伤神。要不这回咱们就安安静静去看看，给天下学子鼓鼓掌，回来以后继续踏实读书，多好？”

    顾文礼静静看着他。

    王令越说越顺，“而且学生最近真的很忙。河工旧档还没啃完，盐政那边骆文山天天盯着我，大哥又让我补经义，铺子最近也……”

    “老夫做国子监司业十二年了。”

    顾文礼忽然开口，王令后面的话也猛地停住。

    顾文礼没有骂人，也没伸手拿戒尺，只慢慢走到窗边，看向院中那棵已经抽出一点新芽的老树。

    “十二年里，天下书院大比办过两回。”

    “第一回，国子监第二十三。”

    “第二回，第二十一。”

    王令依旧没说话，顾文礼背对着他，声音比平日低了许多。

    “每次天下书院来京，老夫都得过去陪坐。曲阜的人说国子监如今靠祖荫入学者多，岳麓的人笑京中膏粱子弟只会斗鸡走狗，连江南那几个老东西喝多了酒，都敢问老夫国子监如今到底还教不教圣贤书。”

    “老夫能说什么？”

    顾文礼沉默片刻，肩背仿佛都比平日矮了一些。

    “老夫当时一句都反驳不了。毕竟人家的学生上场能赢，国子监的学生上去连前二十都摸不到。”

    “后来这些年，老夫罚你们抄书，逼你们读经义，旁人都说我脾气越来越坏。”

    “可国子监……-->>

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