单人床上的褥子让耗子啃了洞，枕头瘪着，枕巾掉了色，只剩灰扑扑的一层棉布。

    他把褥子卷起来扔到院子里，又把床板掀了。

    底下扫出几个干透了的耗子屎和一个塑料发卡。

    发卡是粉色的，蝴蝶形状，翅膀缺了一个。

    他看了两眼，揣兜里了。

    陈虎在门口喊：“烈哥，床我给你搬进来？我那车后备箱还有张折叠床。”

    “嗯，抬进来吧。”

    两人把折叠床支在西偏屋，铺上被褥。

    秦烈去院子里把煤球炉点着了，引火用了半张旧报纸，火苗窜起来的时候烟很大，熏得他眯着眼。

    铝壶坐上去，火苗舔着壶底，滋啦滋啦响。

    热水烧上之后，屋里慢慢有了点热气，寒气顺着门缝往外挤。

    秦烈搬了张瘸腿板凳坐在门槛上，陈虎递了根烟过来，他接了，就着烟火点上。

    抽了两口，他问了句：“秦雪在哪上班来着？”

    陈虎愣了一下：“创科互联网，沈泽那个公司。”

    “嗯。”

    “烈哥，秦雪她……我听说她在那边过得不太好。”

    “沈泽那王八仗拿你的事压她，工资压得低，还老让她加班。”

    “她不敢说辞，辞了在宁城找不到别的活儿。”

    秦烈没接话。

    烟夹在指间，燃了一截，灰掉在裤子上。

    他弹了一下，又抽了一口。

    陈虎还想说什么，胡同口传来脚步声。

    皮鞋踩着雪，咯吱咯吱，还有说话声，嗓门很大，隔着半条胡同都听得见。

    “就这儿？就这个破院子？”

    “是，勇哥说了，就这家，刚放出来的那个。”

    陈虎站起来了。

    秦烈按住他胳膊，摇了摇头。

    他没起身，依旧坐在门槛上，烟还夹在手里。

    院门没关，两个人直接走进来了。

    左边那个高个子，染了一头黄毛，领口敞着，露出脖子上一条劣质龙纹身，颜色发青，像用圆珠笔画的。

    右边那个矮墩墩的，剃了个寸头，两边推青了，头顶留了一撮，冻得耳朵通红。

    俩人嘴里都叼着烟。

    高个子进了院子先吐了口痰，然后才看见坐在门槛上的秦烈。

    他上下打量了一眼，咧开嘴笑了一下：“秦烈？”

    秦烈看着他，没说话。

    高个子往前走两步，拿烟头点了点秦烈。

    “刚出来的吧，哥们儿跟你说个事儿。”

    “这片现在是义勇堂罩的，恒业的活儿知道吧。”

    “所有不搬的住户，交保护费，一月五百，你刚回来，先交三月的，一千五。”

    “掏钱，没事儿，不掏——”

    他把烟头弹到秦烈脚底下，“事儿多。”

    矮个子在旁边接了一句：“交了吧大哥，你一个刚出来的，别找不痛快。”

    秦烈低头看了一眼脚边那个还在冒烟的烟头，没动。

    高个子见他不说话，胆子大了，晃着肩膀往堂屋里走。

    “我看看你家啥样——”

    他走到条案跟前，看见了墙上那个相框。

    “哟，老照片，这谁啊？你爹你妈？”

    他抬手敲了敲玻璃，咚咚两声。

    “死了多少年了还挂着——”>

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