“韩公子，下官……不是，小的已将账册勘验所需的工具备齐了，随时可以上路。”

    众人适应了角色变化，这都是他们提前商量好的。

    张猛不能像之前一样，管韩秋叫老弟了，毕竟人家官位在那摆着，现在就是他们的上官。

    哪怕韩秋随和不在意，他们也不能不懂事。

    安排妥当后，女眷们坐一辆车，由方子衡在前面赶马。

    韩秋、张猛、王博文坐另一辆，张猛负责缰绳。

    马车缓缓往官道上驶去。

    车厢里，张猛忽然回过头，咧着嘴道：“韩大人啊，说句掏心窝子的话。这趟能跟着你去江南，俺老张心里头痛快！”

    “在皇城司几年时间，忙前忙后也没有出去看看什么。肃政院待了大半年，整天翻那些文书账册，眼珠子都快翻出来了。这回能出去做点实事，比什么都强。”

    韩秋笑了笑。

    “老张，到了那边可不轻松，别高兴太早。”

    张猛大手一挥，“怕什么！有你韩大人在，俺老张跟着混就行了。”

    王博文没插嘴，从怀里掏出一沓装订好的纸册，递给韩秋。

    “大人请看，这是上一任巡查使陈怀远的档案。出发前陆大人让人送到我手上的，你看看。”

    韩秋接过来翻开。

    第一页是陈怀远的个人履历：【十四岁，山阳郡人，景隆元年入皇城司，干过三年铁卫、两年总旗，景隆二年初升巡查使，同年四月奉旨赴江南查盐税......】

    第二页是出差记录：【四月初九抵达苏州，住吴门驿。前五日走访了苏州盐运衙门、两家官营盐铺，以及扬州转运司派驻苏州的分署......】

    第三页是死亡记录：【四月十五，驿馆差役发现陈怀远倒毙于房中。面部青紫，口鼻有暗色液体，双拳紧握。仵作验尸：脑中大量淤血，判定为中风暴毙。银针验毒无异色。体表无外伤。

    结论：旧疾发作，暴病身亡。】

    第四页的备注只有一行：陈怀远随身携带的公务札记本，在其死后未能找到。

    韩秋翻完后，把纸册合上，递还给王博文。

    “有几个问题。”

    王博文和张猛都看向他。

    “第一，三十四岁的壮年男子，突发中风暴毙，简直和太白楼那蛮子的死法一模一样。脑部淤血，面部青紫，银针验不出毒。”

    张猛啧了一声。

    韩秋竖起第二根手指。

    “第二，他的公务札记找不到了。一个巡查使到了地方上查案，随身记的东西不翼而飞，这显然不正常！也难怪我们的陛下会怀疑是有人下黑手，或者说.....正常人都很难不阴谋论。”

    王博文听后深以为然点点头，接话道：“大人说的对，关于查详细核查，驿馆的人说房间没有翻动痕迹，门窗完好，不像是被人进去搜过。但……东西确实没了。”

    “嗯.....确实如此！但，还有第三个疑问！”韩秋手指在纸册封面上点了一下。

    “他到苏州五天，走访了三个地方，第六天死了。这五天里头他到底查了什么？查到了什么？这上面一个字都没写.....”

    张猛挠着下巴嘟囔：“这就太有鬼了。五天的行程记录空白，这又不是什么秘密，为什么要被抹除？”

    “或许是怕后面的人调查，去某些固定地方。”韩秋抬起头，从布包里取出那张折好的江南地图，铺在膝盖上。

    手指点在地图上方的标注处。

    “咱们走水路南下，沿运河入汴水，经青阳渡转南河。先到苏州·沧浪水都，这是陈怀-->>

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