去再陪秦老爷子吃两杯。”

    廊下只留下他一个。

    风把桂花一阵一阵往院里吹。他站了半刻，才抬脚往厅里去，走到门口，正迎上秦骄骄抬起来的目光，隔着满厅热闹，直直落在他脸上。

    他把神情散了散，笑着进去坐下，把她手边的杯子挪远了些。

    “孙先生与你说了这许久？”

    “说药厂的账，说今年药材的价钱。”

    “还有呢？”

    “还有一碗面。”他抬手摸了摸自己脖子上那条歪歪扭扭的围巾，“他说我这碗面擀得比他的厨子强，我说那是独门手艺，不外传。”

    秦骄骄被他这一岔岔开了去，笑着去摸那道粗糙的针脚，顺手在他手上按了一按。

    院里的灯笼一晃，杯盏相碰的声音落下去，又起来。月亮升到檐角上头，圆得正正好好。

    宾客送走时，月亮已经偏西。

    贺龙一家最后动身，贺虎还恋着酒不肯走，被贺龙半推半架着出了门。孙华先生上车之前，回头朝门内望了一眼，远远的，与赵崇岳拱手，什么也没说。

    车子碾着夜色走远了，巷子那头只剩几点灯笼影。

    秦昆泰没回房。

    “再坐坐。”他摆摆手，人往正厅上首的椅子里一靠，酒气浮在脸上，眉眼却都松着，“难得今日都齐了。”

    于是又都坐回了厅里。三张八仙桌已收拾干净，只留中间一张，丫鬟撤了碗筷，换上新沏的热茶，一人面前搁一只青瓷盏。

    赵崇岳把秦骄骄的靠垫拿来，垫在她身后，让她坐得舒展些。她坐下时轻轻吁了一口气，笑意还挂在脸上，被灯一照，眼角眉梢都是软的。

    “你可有尽兴？”她偏头问他。

    “尽兴。”

    “方才你还说，一碗面把手艺露了，往后再藏不住。”

    “露也罢了。”赵崇岳端起茶，“往后的生辰，我都擀。”

    这话说得极平淡，秦骄骄便微微偏开脸，免得叫人瞧见。

    秦昆泰在上首那边，把茶盏捧在手心里捂着，忽然自己笑了一声。

    “父亲笑什么？”

    “我笑……”他眯起眼，摇了摇头，“往年这一日，不也过了？今儿倒像过得不同。”

    秦夫人（安若初）坐在他旁边，伸手把他手里那盏茶往他唇边送：“血圧高，茶里放了些清火的，就这盏，喝完就睡。”

    “知道了。”

    她把茶放下，转脸吩咐站在门边的管事：“今日府里上下，辛苦了一日。你把人手都叫到院里去。”

    不多时，厅门前那一片院中就站满了人。厨下的、扫院的、守门的、伺候席面的丫头小厮，散在灯下，一排一排，衣服都换得干净。管事在前头站定，声音清亮地喊了一声。

    齐齐的一礼，寿词说得不整齐，乱哄哄的，倒透着一股实在的热气：“给老爷贺寿，老爷福寿绵长，年年有今日——”

    秦昆泰在椅子里直起身，抬手，“起来起来，今日都不是外人。”

    安若初从袖子里取出一只封得严严的布包，交给管事。管事打开一看，院里忽然一静。

    白花花的大洋，一封一封，数得清清楚楚。

    “一人一份。”安若初的声音不高，“今日老爷生辰，都沾些喜气。你们各自拿回去，家里有老人的，就捎一句话；有小辈的，就添两件衣裳。”

    管事一封一封往下发，院里便起了细碎的响动，有人忙不迭地道谢，有人捧着那封大洋还在发怔。一个十四五岁的小丫头攥在手里，转过头去抹了眼睛，被旁边的婆子轻轻拍了拍背。

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