张文远、秦武死守，朝廷援军半月之内必到。”

    “朕倒要看看，没有周临渊，这西境天，是不是就塌了！”

    帝王的执念与猜忌，终究压过了边关的危机。

    可他不知道，西境的局势，恶化的速度，远比他想象的快得多。

    ……

    靖王府中，周临渊静坐厅堂，将边关的败报、朝堂的反应，尽数纳入感知之中。

    秦武中伏兵败，白狼关被围，援军不至，人心惶惶。

    一切，都在他的预料之中。

    “周承业啊周承业，你宁肯边关糜烂，也不肯起用我。”

    周临渊低声轻笑，语气平淡，却藏着说不出的嘲讽。

    “可你赌得起皇权颜面，赌得起西境万里江山，赌得起万千边民生死吗？”

    他缓缓起身，走到墙边，墙上挂着一幅西境山川地形图。

    这是他入府之后，凭记忆亲手绘制的。

    图上关隘、山川、要道、险要，标注得清清楚楚，细致入微，比官版地图还要精准数倍。

    这是他当年戍边数年，用双脚丈量出来的万里河山。

    “白狼关……落雁峡……”

    周临渊指尖划过地图，眸光深邃。

    “柔然人这步棋，走得倒是不错。围城打援，伏击援军，消耗西境军力，最后一举攻破白狼关，长驱直入。”

    “按照秦武的打法，白狼关撑不过五日。”

    “五日之后，柔然兵临镇西府城下，这西境，便要彻底乱了。”

    他低声自语，语气平静，没有半分慌乱。

    因为，破局之人，是他。

    “苏晚。”

    “属下在。”

    “传令所有蛰伏旧部，即刻准备。”

    周临渊指尖重重落在地图上的白狼关，语气斩钉截铁：

    “三日后，本王亲自出手，解白狼关之围，退柔然大军。”

    “这西境的天，也该换个颜色了。”

    ……

    边关战败的消息，如同长了翅膀，短短两日便传遍了镇西府的大街小巷。

    人心惶惶，流言四起。

    有人说柔然大军十万，已经攻破白狼关，不日便要兵临城下； 有人说秦将军战死沙场，边军群龙无首，根本挡不住草原铁骑； 还有人说官府已经在准备弃城，要丢下满城百姓，自己逃回京城。

    一时间，城内人心浮动，百姓争相囤积粮食，物价飞涨，混乱不堪。

    州县官府虽然竭力弹压，可越是压制，流言越是汹涌，民心越是慌乱。

    就在这满城风雨之中，一道消息，如同惊雷一般，炸响在镇西府上空。

    ——靖王上书刺史府与镇西将军府，请缨出战，抵御柔然，解白狼关之围！

    消息一出，全城哗然。

    “靖王要出战？他不是经脉尽废、手无缚鸡之力吗？”

    “开什么玩笑！秦将军带五千精锐都打输了，他一个废人，能顶什么用？”

    “话不能这么说，当年靖王镇守西境的时候，打得柔然抱头鼠窜，那可是真本事！”

    “那都是多少年前的老黄历了！他都被废了三年了，一身武学尽毁，还怎么打仗？”

    “我看啊，是想借机捞取兵权，图谋不轨吧？”

    街头巷尾，议论纷纷，有质疑，有嘲讽，有期待，也有念及昔日威名、心怀希冀的老兵百姓。

    而刺史府内，张文远接到周临渊的亲笔上书，先是一愣，随即怒极反-->>

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