油布三层。里头不是货，是半页发脆带焦痕的纸。

    老崔爹那张船图，缺的四分之一角。

    “另一半呢？”秦川问。

    秀姑的视线扫过全场，落在秦川脸上。

    “只对一个人讲。你知道腊月十七。那晚过后还能知道那件事的，活人里没几个。”

    她说完，先交代了灶棚的事。

    “我每天做饭，不是巧。有人花三成利雇我看灶。看你们吃多少，几点出门，谁夜里不回屋。”她说，“我记了一个月饭账。藏在柴堆缝里。”

    周美玲转身就跑。冲进灶棚，扒开柴堆，摸出一本油渍斑斑的小本子。

    最后一页，一个被划掉的名字底下，添了行新墨。

    “谷雨前夜，灶上来人收账。穿雨靴，右脚响。”

    秦川捏着本子，前世的账翻到底了。雨靴，右脚响。前世官面追了三年没追到的掌灯的，落网通报里最扎眼的特征，就这六个字。

    他一直当是外来的。

    能天天穿雨靴在村里走动，进谁家门都不惹疑的，是本村人。

    滩东传来许文静的呼哨。

    渔行后舱方向，一条小舢板悄没声滑出港。船上一条蹲着摇橹的人影，右脚踩在橹板上，一下一下，节奏怪得很。

    阿六竖起耳朵，脸白了。

    “滩石上那种响。是他。掌灯的就在村里，就在船上。”

    全员追到滩头，舢板已出港缝。

    秦川不追。他站着。

    周美玲急了：“愣着干什么！”

    “等。”

    他重生回来，押的就是这一手。三日前，他借带众人赶海挖蛏子的名头，在港缝最窄的浅道上插了一排老竹签。退潮时全没在水面之下，专吃船底。

    舢板冲到一半。

    咔。

    船底刮上竹签，橹声乱成一团。

    周美玲在滩上放声大笑：“挖蛏子挖出来的排场，今夜派上用场了！”

    舢板搁浅。那人弃船跳滩，往村里跑。临跑回身抡起橹板，砸向追得最近的许文静。

    秦川一个箭步，把她整个人拽进怀里。橹板擦着肩头，砸碎滩边一只陶罐。

    “没事吧。”

    许文静摇头。

    他松手追人。“下回追人，你走我身后。”

    阿六追得最快。林秋月持镖封左，许文静抄滩石封右。一路追到阿婆院墙外。

    脚步声，凭空没了。

    阿婆家的门敞着。灶膛温着一锅鱼汤，热气未散。

    灶台上，三块白贝壳摆成一条线。线头直指村后灯塔。

    墙根一串雨靴印。右脚深，左脚浅。印进院里，再没出来。

    秦川举灯，掀开锅盖。

    鱼汤底沉着一块新拆的箱底板，记号未上桐油。一盏灯，灯下三块贝壳。

    旁边刻着两个字。阿婆。

    字旁画了一个勾。

    周美玲忽然指向院角老槐树，声音发紧。“树上，”

    月光下，槐树枝桠挂着阿婆那件洗得发白的褂子。袖口打了十年补丁的位置，被人用渔行头等货的红绳，密密匝匝系了一整圈。

    林秋月进屋摸了床铺。

    被窝还是热的。

    人呢？

    掌灯的进了屋。阿婆没了影。

    红绳圈，是记号。

    还是示警？

    （第93章完）