能堂堂正正地说，这间店是我苏晚挣来的！可你呢？你一声不吭地把房子买好，再看着我像个傻子一样在你搭好的舞台上表演‘自力更生’，你觉得很有成就感吗？”

    “我不是那个意思。”陆保言站起身，语气里第一次带上了一丝不易察觉的急，“我收那半条弄堂，是两年前的事，那时候我根本不认识你。那一片当时差点被开发商拿下，要拆成同质化的商业街，我是不想看着那些老房子、老木窗被毁掉，才出手的。把12号租给你，我也没想要你感激，我只是……”

    他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

    “我只是怕你知道产权是我的，会不肯要。”

    这句话，让苏晚愣了一下。

    可那点松动，很快又被更强烈的情绪盖了过去。

    “你看，你也知道我不肯要。”她眼圈有点红，却倔强地忍着，“陆保言，我们第一次见面，你说你要投一个‘没有你也能站起来的晚序’。可你做的每一件事，都在提醒我——没有你陆保言，我连一间店都租不到。你到底是信我，还是压根就觉得，我苏晚离了你不行？”

    办公室里，陷入了一阵令人窒息的沉默。

    陆保言张了张嘴，却发现，自己竟无从反驳。

    他习惯了做那个掌控全局、把一切风险都提前抹平的人。他以为买下弄堂、低价租给她，是一种不动声色的保护。可他忘了，对苏晚这样把“独立”和“尊严”看得比什么都重的人来说，这种保护，更像是一种居高临下的否定。

    “……是我没考虑你的感受。”良久，他低声说，“这件事，我道歉。”

    “我不要你的道歉。”苏晚抓起手机，转身就走，走到门口，她停下脚步，背对着他，一字一句，“陆保言，星光馆我会照常开，但从今天起，你的房子，我按市场价付租金，一分钱便宜都不占。我们之间，除了白纸黑字的投资协议，别的，你都别再替我安排。”

    门被带上，发出一声闷响。

    陆保言一个人站在巨大的落地窗前，望着她快步走出大楼的倔强背影，第一次，在一桩“明明是出于好意”的事情上，尝到了深深的无力感。

    小林小心翼翼地推门进来：“保哥，要不……我去跟苏小姐解释解释？”

    “不用。”陆保言闭了闭眼，声音有些疲惫，“她说得对。是我越界了。”

    他一直以为，爱一个人，就是替她把所有的坑都填平。

    可他现在才隐隐明白，有些人，你得让她自己踩着坑、摔着跤，一步步走过来——她要的从来不是被人背着到终点，而是有人站在终点，看着她凭自己的双腿，走到他面前。

    ——

    苏晚憋着一口气回到同福里，做的第一件事，就是重新拟了一份租赁合同，按同片区的市场公允价，把租金一分不少地提高，并且白纸黑字写明：承租方独立经营，产权方不得干预任何经营决策。

    她把合同发给陆保言，对方沉默了很久，最终，一个字都没改，签了回传。

    没有一句辩解，也没有再试图“安排”什么。

    这份克制，反倒让苏晚心里那股火气，慢慢泄了一些。她其实冷静下来后也想明白了，陆保言收弄堂是两年前的事，确实不是为她设的局，他的初衷或许真的是保护老房子。可道理是道理，情绪是情绪，她需要时间，消化这种“被安排”的不适感。

    两人就这么，进入了一种微妙的冷战。

    陆保言傍晚还是会来工地，却不再像前几天那样凑到她身边，只是默默地干活，干完就走；苏晚也不怎么跟他说话，两人之间，隔着一层看不见、却摸得着的薄冰。

    阿婆们最先察觉出不对劲。

    李阿婆急得直跺脚：“哎哟，这小两口怎么-->>

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