口补子绣得鲜亮，腰里挎着镶铜的腰刀，靴子擦得锃亮。

    按理说该是威风凛凛的样子，可他脸白得像纸，嘴唇干得起皮，眼神发直，握着马缰的手青筋都暴起来。

    从兖州走到通州，十天。

    他没睡过一个整觉。

    一闭眼就是江南士绅挂满城墙的人头，一睁眼就是“二十万、点验、杀头”六个字。

    他有钱。

    兖州卫五千空额，他们家吞了七八代人，家里置了三十顷地，三进的宅子，当铺、粮铺开了四五家，现银存了几十万两。

    可太子要查，这些全保不住。

    不光保不住，命都保不住。

    地卖了二十顷，凑了八万两银子，填补空额的窟窿。

    卖地那天，他心疼得一宿没睡着。

    那是他家好几代攒下的家底啊。

    可跟命比，地又算什么。

    旗子底下，是黑压压的“兵”。

    走在最前头的一千五百人，是正经军户。

    也穿得破破烂烂，甲胄缺胳膊少腿，有的头盔歪了，刀锈得拔不出来。

    可跟后面的人比，他们已经算“精锐”了。

    后面两千多壮丁，是挨村抓来的。

    有胡子花白的老汉，咳得直不起腰，被差役一鞭子抽在背上，踉跄着往前扑。

    有十五六岁的半大孩子，瘦得跟猴似的，光着脚，脚底板磨得全是血泡，每踩一步都呲牙咧嘴，血印子留在土路上，一步一个。

    有拄着木棍的瘸子，一瘸一拐，走两步停一步，差役在后面踹他一脚，他往前扑三步。

    不少人脖子上留着深深的红印，是麻绳勒的，磨破的地方化了脓，绳子粘在肉上，一动就撕得生疼。

    再往后，是三百个孔府佃户。

    都穿着打补丁的短褐，手里攥着锄头扁担，脸上还挂着泪。

    不久前还在地里割麦子，今天就被抓来当兵，连家里人都没来得及说一声。

    队伍里还混着些五花八门的人：

    穿僧袍的和尚缩着脖子，低着头念经，被差役踹了一脚才赶紧往前走。

    留着山羊胡的算命先生，手里还攥着卦幡，边走边嘟囔“流年不利”。

    穿大红绸缎褂的赌徒，袖子长出一大截，走路直绊脚，一边走一边往上撸，撸上去滑下来，滑稽得很。

    还有几个贼眉鼠眼的小偷，眼神滴溜溜转，盯着旁边人的包袱，手蠢蠢欲动。

    就是没几个正经兵。

    队伍最后面，几十个家丁拎着刀押阵。

    杆子上挂着十几颗人头。

    都是路上跑了被抓回来的。

    血顺着杆子往下流，冻成了暗褐色的冰溜子。

    路边看热闹的百姓都看傻了。

    挑担子的货郎摇着头咂嘴：“跟要饭的似的。”

    赶集的妇人捂着鼻子往旁边躲：“要饭的也比他们齐整。要饭的起码有根棍，他们有的连鞋都没有。”

    “你看那个穿红衣服的！跟唱戏的似的！”

    有人喊了一嗓子，众人哄笑起来。

    笑着笑着，又有人叹了口气：

    “都是可怜人。肯定是被抓来的。太子这调兵令，把山东卫所的底都掀了。”

    有人压低声音补了句：“兵可怜，当官的可不可怜。你看那指挥使，穿得油光水滑的，马都比兵值钱。”

    众人顺着看过去，果然。

    马上的官老爷衣袍鲜亮，马下的兵丁破-->>

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