十万，沿途州县得全部动员，这事儿……”

    “那就动员。”

    指尖在案上轻轻叩了一下。

    “一个月内，全部到位。”

    赵元朗彻底闭了嘴。

    孙文启这时候动了。

    他先偷瞄了一眼张世泽。张世泽低着头看茶碗，眼皮都没抬。

    孙文启咽了口唾沫，往前站半步，声音发虚：“殿下，卫所……二十万？”

    朱慈烺抬眼。

    那一眼扫过来，孙文启声音卡了一下，像被人掐住了脖子。

    “卫所兵什么成色，殿下是知道的。”他硬着头皮往下说，“空额至少四成，屯田占了大半，军饷欠了十几年。真拉出来，能拿得动刀的，都未必有一半。这二十万去辽东——”

    “去辽东干什么？”

    反问很轻。

    孙文启一愣。

    “孤没说让他们上阵打仗。”朱慈烺靠回椅背，手指敲着扶手，一下，一下，“上不了阵，就运粮。运不了粮，就修路。修不了路，就扎营看辎重、抬伤兵。孤要的是辅兵，不是战兵。”

    他往前倾了倾身子，声音压得更低，可堂里每个人都听得清清楚楚：

    “再说——孤倒要看看。兵册上写着二十万，真拉出来走一趟，能凑齐十五万不。差的那五万，去哪了？”

    堂里，一下死静。

    “当啷。”

    一声脆响，格外刺耳。

    张世泽手里的茶碗盖，磕在碗沿上。

    茶晃出来，洒在他手背上，烫得通红。他像没察觉，就那么端着。

    徐允直拢在袖子里的那只手，猛地攥紧。指节瞬间泛白，后背的官服，以肉眼可见的速度，洇出一片深色的汗迹。

    两个人都没抬头。

    孙文启僵在原地，嘴张着，半个字吐不出来。他看看张世泽，张世泽盯着茶碗。他再看看朱慈烺，对方正似笑非笑看着他。

    他心里咯噔一下——完了。

    当初提卫所，是想递个投名状。如今倒好，把勋贵的命根子，直接递到太子刀下了。

    “殿下。”

    张世泽终于开口了。他把茶碗慢慢放在桌上，动作轻得像怕惊着什么。

    “卫所荒废多年，不是一日之功。一下子拉二十万出来，怕……怕误了殿下的大事。”他说得很慢，每个字都在掂量，“老臣的意思，先整训。整训个一年半载，再——”

    “等你们整训完，仗都打完了。”

    “那……那也得等兵册整理妥帖。”徐允直赶紧接话，声音发干，“这不是正在理么。理清楚了，殿下再调，也——”

    “理清楚了？”

    朱慈烺忽然笑了一声。

    这一笑，张世泽的脸，刷地又白了一层。

    “英国公，定国公。”指尖轻轻敲着桌面，一下，一下，“孤问你们，这半个月，你们俩府里，灯夜夜亮到三更。在忙什么呢？”

    没人应声。

    “在补兵册吧。”

    说这话的时候，他还在笑。可那笑里没半分暖意，像一把刀，轻轻挑开他们脸上那层皮。

    “补得好。”他说，“补完了，就拉出来走一走。孤要亲眼看看——补得齐不齐。”

    堂里连呼吸声都低了。

    赵元朗低着头，盯着账册上的墨点，大气不敢出。他是户部的，卫所空额的账，他心里门儿清。那四成空额，一半进了谁的腰包，半座北京城都知道。

    张世泽嘴唇动了动，像是还想说什-->>

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