天夜里……出了城。说是去苏州探亲。"

    堂里一下子静了。

    刘孔昭愣了三秒，"啪"地一拍桌子，笑了。

    笑得比哭还难听。

    "探亲？操他娘的跑得倒快！"

    "咱们在这儿急得跟热锅上的蚂蚁似的，他倒好，带着俩小厮溜了！探个屁的亲！他就是怕太子来了，头一个砍他的鸟脑袋！"

    "这老不死的！平日里'忠君爱国'喊得震天响，文章写得跟花似的，什么'粉骨碎身浑不怕'，真出事了，比兔子蹿得还快！"

    "老子要是再见着他，非往他脸上啐一口不可！什么玩意儿！"

    没人笑得出来。

    高弘图低着头，手指头攥着那沓银票，指节都白了。

    他心里也在打鼓——要不，他也找个借口溜了？

    可他不敢。他是户部尚书，南京的账本子全在他手里，他跑了，史可法头一个饶不了他。

    再说了，真跑了，太子来了，他能往哪跑？

    天下都是太子的。

    往哪跑？

    史可法没搭理刘孔昭骂街，声音平平的：

    "钱牧斋那点事，回头再说。说正经的。"

    他转过身，看着三个人。

    "还有一件事。"

    "崇祯爷在京城，叫太子架空了。南京这边，不能没个拿主意的人。"

    "得把福王请出来，监国。"

    "监国？"徐弘基愣了一下，"福王？就那个……见了血就晕的主儿？他能行？"

    "行不行，都得他。"史可法说，"论血缘，论名分，没别人了。神宗爷的孙子，崇祯爷的堂兄。"

    "有了福王监国，咱们就是正根。太子在北边，是挟着天子。咱们在南京，是奉着宗室。真刀真枪干起来，天下人心里清楚谁是正主。"

    刘孔昭一拍大腿："好！这个好！福王在南京，咱们就有旗号了！"

    徐弘基也点头："史公说得对。得有个旗号，不然咱们跟流寇有什么两样？"

    高弘图缩着脖子："可福王那胆子……听说杀鸡都不敢看，他能镇得住场子？"

    "镇不住也得镇。"史可法说，"现在不是挑人的时候。"

    他顿了一下，声音低了半截：

    "再说了，镇不镇得住，那是后话。先把眼前这关熬过去再说。"

    散会的时候，天都擦黑了。

    夕阳从大堂窗棂子斜着照进来，把四个人的影子拉得老长。

    徐弘基头一个走的，边走边骂："他娘的！这小崽子是要把咱们一锅端啊！"

    刘孔昭跟在后头，嘴里碎碎念："福王监国……福王监国……"

    高弘图走在最后头。

    他出了大堂，站在台阶上，瞅着西边的天。

    天边一片血红，跟着了火似的。

    他从袖子里摸出那沓银票，瞅了一眼，又赶紧塞回去。

    他心里头嘀咕：要不，也跑？

    可转念一想，他是户部尚书，南京的账本子全在他手里，他跑了，史可法第一个扒了他的皮。

    再说了，真跑了，太子来了，他能往哪跑？

    天下都是太子的。

    他叹了口气，耷拉着脑袋，往自己官署挪。

    大堂里，就剩史可法一个人。

    他站在舆图跟前，手指头按在"镇江"那个墨点上，按了好久。

    他心里清楚。

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