光转向另一位客人。

    那是个身形结实的妇人，袖口洗得发白。她说自己没有忌口，就是早上没来得及吃，盼着这一顿别只够尝两口。

    “饭会盛足，您放心。”陆穗和答应了，妇人却朝旁边笑，“上回来吃试席，人家碟子讲究，端起来一大片，肉都在正中间摞着，我不敢夹第二回。”

    同桌的年轻男子接话：“你还不敢？我是怕夹走一块，底下全塌了，倒像我存心坏人手艺。”

    桃枝也跟着笑，问清妇人平日吃几碗饭，又看向另两人，将各人的饭量一道记下。记录的人见她们问妥了，便请客人先到前厅坐。

    回到灶边，她先说老人的牙口，再说妇人饿得早，最后才提出自己的疑问：“咱们那碗蒸蛋，是不是也不能做得太小？”

    陆穗和没急着答。若照原先做萝卜烧鸡，鸡腿有骨，老人吃着要费劲，肉炖得太过又失了味；全拆成碎肉，另三人未必喜欢。

    她把鸡腿放到案上，想了片刻，说自己先剔骨，肉分成方便夹的块，老人那份炖软些，萝卜也随它多煨一会儿。

    “还是这一道菜，他那份分到小锅里多煨一会儿。蒸蛋照做，别因桌上有老人就什么都拿蛋顶。”

    桃枝听明白，去择菜，却在拿起葱时停住：“那不要猪油的那位，是不是也不吃肉？”

    “纸上只写不用猪油，咱们用的是鸡。你再去问一句，别猜。”

    妹妹放下葱便跑，回来时气息有些急，说客人能吃鸡，只是碰猪油不舒坦，其他照原先做就好。

    陆穗和见她松了口气，也跟着安定下来。若独自顾着灶，方才这一句多半得拖着，等自己腾出手才想起去问。

    对面的谭师傅也在剔肉，身边的帮手比桃枝高出一头，两人不用多说，案上的东西便接得很顺。桃枝看了两眼，手底下忽然快起来，险些把挑出来的老叶又放回菜篮。

    “慢些。”陆穗和没有抬头，“方才问客人的话，我还没记全，你一边择一边再说给我听。”

    桃枝立刻顾不上看别人，从老人不爱烂糊开始说，越说越顺，手底下也稳了。陆穗和听着，将准备好的姜片分开，开始顾自己的火。

    快到开饭时，客人重新入了席，鸡肉也已入味，蒸蛋刚揭盖，桃枝端着饭盆站在一旁，额前的碎发全贴在脸上。

    她瞧着姐姐把老人那份鸡肉盛进小碗，担心道：“别人都是一个大盘子，咱们多只小碗，会不会算多一道？”

    陆穗和叫过记录的人，说明只是同一道菜分盛，听见不另算菜，才让妹妹端走。软的那份单独盛着，没有混进公盘。

    第一趟送到桌边，桃枝记着在老人手边摆小碗，又给饿着的妇人先盛饭，刚要回头，身后却有人叫住了她。

    “丫头，这个不是给我的？”

    说话的正是那位不吃猪油的客人，手已经伸向老人面前的小碗。桃枝先把饭勺放稳，没忙着抢，解释那一碗炖得更软，是照老人的牙口盛的。

    “您那份在公盘，用的是菜油，没放猪油。要不我替您转过来，您夹着方便些。”

    客人听清了，收回手，老人却把小碗往中间推了推：“给他尝一块也不碍事，别叫人以为我吃独食。”

    桃枝笑道：“这是您先前说好的，我替您留着。您愿意分自然成，可不能还没吃就让光了。”

    陆穗和在灶边远远看见妹妹俯身说话，一桌人渐渐都动了筷，便将汤盛好，交给等着接的桃枝，自己也跟着走出去。

    老人夹起那块鸡肉，没有像她担心的那样皱眉，慢慢嚼完，伸筷子又夹了一块萝卜。

    她心里刚松一点，旁边记录的人便翻开了册子。

    “陆掌勺，菜齐了。请说说，-->>

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