“锅里盛出来都有高有低。”桃枝说。

    “钱倒是一样多。”

    陆穗和听见，放下绑了一半的麻绳，回来把三只碗并在一起补齐。

    阿满在后门催：“再不走，工头该拿我的工钱补时辰了。”

    “马上。”

    她转身时碰到灶边的铁把，手指一缩，碗里的汤泼出少许。

    周衡从门边过来，抓住她的手腕按进水盆。

    凉水没过指尖，陆穗和才觉得烫得厉害。

    “松手，后头还等着。”

    “再泡一会儿。”

    “饭迟了要扣钱。”

    “治手也要花钱。”

    “没起泡，不用药。”

    周衡低头看着她发红的指节：“昨日是谁说，手坏了还得另雇人？”

    陆穗和抬眼看他。

    桃枝抱着七只空碗站在旁边：“我不想催，可那七个人都看着锅。”

    陆穗和把手抽回来：“我没事。先去盛饭。”

    周衡拿了一块干净湿布给她裹上，自己去封河堤饭桶。契上的三十份、两根绳、交付纸，他都核过一遍才让阿满走。

    陆穗和回到前锅，动作慢了一些。周衡没再坐回门边，站在她右手旁替她递碗。

    “你会盛一样多？”

    “不会。”

    “那你站这里做什么？”

    “递碗。”

    他说到做到，一只也没碰勺。

    午后，阿满送回空桶，又还了车。孙掌柜验过车，退回三文押钱，周衡收进原来的押钱袋，没有记作饭钱。

    铺里客人渐少。四十八份豆腐饭卖出三十二份，锅底还压着十六份。豆腐可以捞出留作自家晚饭，拌过汤的杂米却不能留到明日再卖。

    桃枝看着锅底：“第一日便剩这么多？”

    “先吃饭。”陆穗和说。

    她把锅底没有粘焦的一块盛给周衡，自己舀了边上发硬的。

    周衡把两只碗换了位置。

    “你换什么？”

    “我尝不出焦味。”

    “尝不出，也不用专吃糊的。”

    “你手疼，少拿勺子同我抢。”

    陆穗和看了看裹在指上的湿布，到底没换回来。

    桃枝坐在对面，看看陆穗和，又看看周衡：“我今日是不是不该坐这张桌？”

    陈桂婆给她夹了一块豆腐：“你再问，我把你碗里的也夹走。”

    桃枝立刻低头吃饭。

    周衡把账纸翻了一面，开始算铺子的头一日。

    四十八份饭，杂米六十八文，豆腐三十八文，萝卜青菜二十七文，油盐酱料十二文，柴七文，共一百五十二文。租钱暂按每日二十九文估，七日总账仍按实付的二百文结，多摊的三文末日扣回。

    今日收入一百六十文。

    亏二十一文。

    周衡在一百八十一文下面画了一道，又把一百六十文写在旁边。两个数只差二十一，桃枝开张时那点高兴也没了。

    桃枝忙道：“河堤饭不是还赚了三十二文？”

    “那是河堤饭的账。”周衡说，“拿那边赚的填这里，今日看着没亏，明日还会照样剩。”

    “可锅里还有十六份，咱们正在吃。”

    “自家吃了，能省晚饭钱，不能算客人买过。”

    陆穗和没有争。她看向墙上的几行字。

    等不及，走两人。
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