”

    陆穗和没有立刻认。她沿着账纸往下看，拿指甲压住那七文：“这是你估的。”

    “你若去替旁人清摊、跑腿，白做？”

    “不白做。”

    “那便给自己也留一份。”

    陆穗和让他在旁边写上“估工”二字。铜钱没付出去，和赔了现钱终究不是一回事，可两个人忙了一早，总不能只换一顿累。

    “所以你不能只会做。”周衡道，“还得知道做这一锅，够不够养人。”

    桃枝在旁边听懂了：“那多做就能赚？”

    “卖不掉，赔得更多。”

    桃枝又没听懂：“那到底做多还是做少？”

    周衡说：“先数人。”

    陆穗和朝渡口看去。辰时以前，仓场下来的脚夫有三拨。第一拨约二十人，第二拨少些，第三拨会在开船后散去。她今早只顾着锅，没数过人。

    最后一碗被一个船工买走。锅里剩了半勺碎面和汤底。

    周衡也将三枚铜钱放进碗里，才端起自己的汤。八碗的钱至此收齐，共二十四文。

    桃枝先还清青蒜钱，再把钱排在布上。原有三十七文，买料和柴一共实付二十文，加上卖汤的二十四文，还剩四十一文。

    “赚了四文。”她眼睛亮起来。

    周衡没有动那四十一文，只将估工的账纸摆到旁边。

    “钱确实多了四文。可这四文还不够付你们估的工钱，也没给锅碗留余钱。不能看着钱碗比早上满，就以为这摊能养家。”

    桃枝把铜钱拢回去：“说了半天，四文还是咱们的？”

    “是。”

    “那我先高兴一会儿。工钱的事，等我高兴完再愁。”

    陆穗和拿勺柄敲了敲她的手：“别数丢一枚，明日还得拿它买面。”

    周衡等她们数好，才指向渡口：“明日若只卖这些，离三两还远。得先把一天能卖多少弄明白。”

    “你既会算，有没有不赔的办法？”

    “先把锅修了，改做十二份。第一拨脚夫到时开锅，过了辰时便少做。鱼骨不能总靠清摊换，要把价定死。”

    “你收多少？”

    周衡低头喝完最后一口汤：“一顿饭。”

    “核一天账？”

    “核一天。”

    “你这价不高。”

    “我眼下也没有抬价的本钱。”

    陆穗和看了眼他洗得发白的袖口，伸出手：“成交。”

    周衡没握她的手，只将账纸递过去。

    “今日这顿我已经付了。明日再按工钱算，免得头一日便说不清。”

    陆穗和接过纸：“你从前靠什么吃饭？”

    “从前靠账房。”

    “现在呢？”

    “靠脸皮没饿死。”

    桃枝认真看了他两眼：“那你这本钱确实厚。”

    周衡沉默片刻，把账纸折好：“明日我晚些来。”

    收摊时，鱼贩叫住陆穗和。

    他把两副鱼骨按在案板上：“明日起，四文。”

    “昨日还能用清摊换。”

    “昨日没人知道你拿它熬汤。今日有人来问，我婆娘说，能卖钱的东西不能总往外送。”

    陆穗和看着鱼骨。

    刚算明白的一点余钱，又要被鱼骨分走。

    鱼贩问：“要不要？”

    她掏出一文放在案板上：“我先付定钱。往后每日两副，清摊照旧，另-->>

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