算无理。样包能证明她见过坏米，却不能自己开口证明锅里没放。

    陆穗和没同他争：“所以要查。今日这袋米您也可以看，等查完再决定吃不吃。”

    脚夫蹲回原处：“我等着。反正船还没来。”

    葛管事来得很慢。他进人群时脸色已经不好，看到桌上的样包，脸色更差。

    鲁书办问：“三百份饭那日，陆氏饭摊是否退过两袋坏杂米？”

    “退过。”

    “是否换了三袋旧粟米？”

    “换了。”

    “退下的坏米有没有交给她们？”

    “没有，留在仓里处置。”

    “饭里有没有用？”

    葛管事看向陆穗和。订单原件、他的手印和取誊本收条排得整整齐齐，他若说用了，先得解释自己为何验收两顿饭并付清尾款。

    “没用。”他说。

    鲁书办又问：“那样包怎么来的？”

    “验粮时抓的几粒。她们拿走，我当时没留意。”

    周衡道：“我当着仓丁的面取的。”

    葛管事立刻道：“我没说你偷。”

    “那便写清。”

    鲁书办抬手打断：“今日查的是饭摊，不是让你们翻旧账。”

    他让丁吏在报帖背后记下查验结果：现有米粮无潮霉；三百份仓饭确曾退换两袋坏粮，葛管事当面确认坏粮未用；样包只作留证，封存于账箱。

    写到最后，他让陆穗和、周衡、葛管事和丁吏分别按印。

    桃枝问：“我和祖母不用？”

    “你又不是摊主。”

    “收钱时我是。”

    “今日不用你收。”

    鲁书办把报帖折好：“炉子可以重新点。以后再留坏料，最好请供料一方一起封样，免得说不清。”

    陆穗和记住了这句话，又问：“耽误的时辰怎么算？”

    “现在离午正还有两刻。”

    “十二份饭要重新热汤，来不及。”

    丁吏在旁边道：“晚一刻也行，我去同他们说。”

    周衡把小契翻过来：“烦请写在背面。”

    丁吏叹了口气：“你们今日怎么人人都要我写？”

    “纸比人记得久。”桃枝学着周衡的语气说。

    葛管事听见这句，袖子一甩，先走了。

    丁吏把报帖所指的罪由抄在前头，再将查验结果誊在下面，交给陆穗和，鲁书办在页尾按了记认。报帖原件带走，饭摊手里也不至于只剩几句口头话。

    灶火重新烧起来。杂米饭一直盖在蒸桶里，还有余温；豆干回锅快炒，汤重新煮滚。陆穗和把热汤舀进饭桶外层温着，阿满挑起便走。

    十二份饭迟了一刻，因丁吏事先说明，没有扣钱。第二日一百二十文照结。

    摊前原本等着的人还在。那名脚夫又买了一碗粥，先看米，再看陆穗和：“今日这碗若没事，明日我还来。”

    桃枝替他收钱：“明日来也得再付四文。”

    “我没说赊。”

    “先讲清。”

    陆穗和又拌了二十份酸萝卜豆干。许麦娘的醋味醒，方才查摊时围来的人闻见，不少顺手买了一小碟。新拌的二十份全卖完，本钱十二文，余八文。先前那盆卖出十八份、试吃两份，余六文，周衡另记在上一行。

    收摊后，陆穗和把一块旧木板刷干净，写下次日要用的料：米铺杂米、孙家豆腐、许记陈醋、对街白饼。谁送、多少、何时验，一样一样留位置。

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