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    陆穗和把三日的价钱算给丁吏听。每日一百二十文，送到、验过，当日结。临时添人另算；若不要了，头一日说。

    丁吏接过炭笔，只在纸角写了一个“丁”字：“其余的等周衡回来补。我不在你这张画着碗的纸上按手印。”

    桃枝提醒他：“十二份也要签。”

    “知道。你们四份都签过。”

    早摊共收一百三十二文。食材七十九文，余五十三文。白饼钱先结清，明日送税棚的米豆也称好。青菜经不起过夜，只定数，没提前买。

    桃枝把五十三文分成两堆，大的留作本钱，小的只有七文。她看了看，把两堆又并回去：“太小，看着怪可怜的。”

    桃枝把切好的豆干放进盆里：“今日还去找书？”

    “去。”

    “若找不到呢？”

    “回来做饭。”

    “找到了呢？”

    “也回来做饭。”

    周衡租住在县东一家旧书铺后面。屋门一开，先闻到一股旧纸和冷馒头混在一起的味。

    桃枝一眼看见桌上的馒头，拿起来敲了敲：“这是吃的，还是压账纸的？”

    “都有。”周衡道。

    “怎么吃？”

    “泡热水。”

    桃枝把馒头放回原处：“你来我家吃饭确实不是为了占便宜。”

    床下的木箱拖出来，扬了一层灰。麻绳解开，里面的东西少得一眼便能数完。旧衣、残历、两本河工旧例，最下面压着一把铁算盘。

    三个人把衣裳抖了又抖。桃枝连袜底都捏过，没有夹纸。两本旧例一页页翻，书脊里只掉出一只死虫。

    她蹲得腿麻，一屁股坐到地上：“那人是不是随口骗咱们？”

    “可能。”周衡说。

    他拿起算盘想放回去，木框却磕在箱沿，发出一声闷响。

    陆穗和伸手：“再敲一下。”

    “这是我父亲的东西。”

    “我没让你砸。”

    她接过算盘，用指节在背板上敲了两处。左边实，右边空一点。背板钉得不齐，四枚铜钉有三枚发黑，右上那枚亮得扎眼。

    周衡盯着那枚新钉：“退回来的时候，算盘少了两颗珠。我拿去补过。”

    “背板也补了？”

    “没有。”

    桃枝从头上拔下一根细簪：“用这个撬。小刀太厚。”

    簪尖插进钉边，撬了两回才松。周衡嫌她手重，自己接过去。四枚钉全取下，薄木板仍粘着，他用刀沿缝慢慢划了一圈。

    里面真有一本小册子。

    册子被压得比手掌还薄，封面没字。周衡翻开第一页，手停住了。

    平字十七仓，五月初三验。

    前面记粮温、虫蛀和抽验的位置。到五月二十七，字忽然大了些：中层潮热，北壁渗水，陈粟结块，不宜再发。请封仓重验。

    桃枝看不懂前面的数，只认出“封仓”二字：“你父亲不让出粮？”

    “这一页是这个意思。”

    后面那页被撕掉一半，断口紧挨着线。剩下几行断断续续，能认出的只有六月初二、夜出四十八袋，还有“丰酿”。

    周衡把两个字看了很久：“也许是酒坊。”

    “永丰粮行也有一个丰。”陆穗和道。

    两人谁都没往下猜。

    桃枝问：“拿给那个老库管看吗？”

    “拿抄本。”陆穗和先把册子收进袖中。

    周-->>

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