千问回来的第三天，潜蛟舰的甲板上来了一个不速之客。

    不是赫尔墨斯。赫尔墨斯刚被种了飞翼乌龟，脚踝还肿着，短时间内不会再来。

    来的是一个穿着青色长衫的老者。面容清瘦，须发皆白，手里拄着一根竹杖，脚上穿着一双草鞋，鞋底沾着界河的泥沙。他从灰雾中走出来，步子不快，但每一步都踩在甲板最薄的地方，不发出一点声响。

    甲板上的铁钉没有动，木板没有翘，连甲板上那层薄薄的灰都没有被踩出脚印。他走过的地方，只留下一层薄得透光的水渍，是鞋底的泥沙被甲板的温度烘干后留下的。

    林小邪第一个看见他。他蹲在船头，骰子往掌心一按，没转。

    “找谁？”

    老者没有回答。他走到林小邪面前，低头看着林小邪脚底那只还在发烫的玄龟印，看了很久。他的眼神不是好奇，是辨认——像在确认一件很久没见的旧物还在不在。

    “苏小柔的玄龟印。第四代了。”老者把竹杖往甲板上一顿，声音不大，但每个字都像刻在石头上，“你是她徒弟？”

    林小邪把骰子收进怀里，站起来，拍了拍膝盖上的灰。

    “是。”

    “偷术学了几成？”

    “四成。”

    老者点了点头。“够用了。但甑玉不够。她只学了偷东西，没学偷命。”

    话音刚落，舰桥的门被人从里面推开。卿甄玉冲出来，单膝跪在老者面前，动作太快，膝盖磕在甲板上发出一声闷响。她的头低得很深，深到看不见脸。

    “师父。”

    林小邪没见过卿甄玉跪过任何人。千问没有，苏婆婆的牌位没有，连大圣她都没跪过。但她跪在这个老者面前，膝盖着地的那一瞬间，她的肩膀轻轻抖了一下——不是怕，是太久没见。

    老者没有看她。他走到甲板边缘，背对着所有人，看着界河对岸的灰雾。灰雾深处，有一道金色的残影正在远去——赫尔墨斯种印后离去的方向。

    “起来。别跪了。偷术不跪人，跪了骨头就软了。”

    卿甄玉站起来，低着头，不敢看老者的眼睛。她的手指在身侧轻轻发抖，指甲掐进掌心里。

    林小邪看着这一幕，刚想低声问千问这位是谁，却忽然发现了一件透着邪气的事。

    千问袖口里的银蛇和金蛇，从头到尾都没有探出头。

    他脚底的玄龟印，突然不烫了。

    但最离谱的，是卿甄玉脚边的那头赤豹。

    这头平时脾气爆得像三昧真火、连哪吒的火星子都要咬一口的赤豹，此刻竟然像只被踩了尾巴的猫一样，四足死死地钉在甲板上，浑身的赤毛根根倒竖。

    最夸张的是它那条像引线一样的尾巴——那条平时能烧穿钢板、替卿甄玉挡归化符文的火线，此刻竟然“呲”地一声，自己把自己给点着了。

    不是向外攻击，是向内收缩。

    那条火线就像一条被冻僵的蛇，从尾巴尖开始，一寸一寸地往赤豹的屁股里缩。赤豹急得直打转，却连一声低吼都不敢发，生怕惊动了那个拄着竹杖的老头。

    林小邪倒吸一口凉气，猛地抬头看向老者。

    “前辈。”林小邪的语气里带着点试探，还有一丝对赤豹的心疼，“您刚才走过来的时候，是不是顺手把什么东西给‘借’走了？”

    老者停下脚步，没有回头。

    他伸出两根手指，在虚空中轻轻一捻。

    “嘶——”

    一声细若游丝的脆响。

    下一秒，千问袖口里的银蛇猛地探出脑袋，一脸茫然地吐了吐蛇信。它摸了摸自己的头顶，又摸-->>

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