天刚蒙蒙亮，城东药市就醒了。

    沿街一溜药摊，从街头摆到巷尾。

    药农、药商蹲在地上，麻布上摊着新挖的草药，根上还带着湿泥，药香混着河潮气，直往鼻子里钻。

    大药铺的伙计拎着小秤、挎着钱袋，挨个摊位验货、压价，嘴里报着行情。

    “这黄芪，昨儿还八文，今儿就十文了？”

    “客官，北边打仗，药路断了，往后还得涨。”

    周恒小身子才在药市口一露头，就叫人认了出来。

    “哎，这不是城南灭僵尸的小神仙么！”

    “真是他！我亲眼瞧见的，他一掌，那僵尸就烧成了灰！”

    “呼啦”围上来一圈人，有作揖的，有往他手里塞鸡蛋、塞果子的，挤得路都走不动。

    周恒冲众人抱抱拳，奶声奶气。

    “各位街坊，举手之劳。往后夜里关好门、撒上糯米，邪物进不来。”

    “瞧瞧，活神仙，还这么和气。”人群里一片赞叹。二猴在前头使劲开路，才把他从人堆里“拔”了出来。

    周恒揣着那张药单，先奔街尾最大那家药铺。苏晚撑着伞跟在后头，二猴扛着包袱。

    药单一半，给张玄清养脉续经；一半，滋阴生水，催他长个。

    戴眼镜的老掌柜接过单子，一样一样地凑。当归、黄芪、续断、白芍，寻常的称了七八味，包成小包。

    看到后头几味，他手停了，眼镜滑到鼻尖，抬头打量周恒。

    “小师父，这几味，阴地水里才养得出，活人药铺，没有。”

    周恒没急，揣起单子又跑。

    第二家门脸不大，柜台后伙计接过单子，才看两眼，脸色就变了，左右瞅了瞅，赶紧把单子推回来，压着嗓子。

    “小师父，这买卖，您别家问去。阴地的东西，沾手晦气，我们正经铺子，不收，也不敢收。”

    “前几年有个同行，就转手了几味，没多久，一家子没了，到现在说不清咋回事。”他冲周恒拱手，“您行行好，别连累小的。”

    第三家，掌柜是个精明胖子，捻着胡子听他说完，嘿嘿一笑，拿袖子掸了掸板凳，往里头让。

    “小道长是外乡来的，不晓得行情。你说的那几味，叫‘阴地货’，活人药铺，谁敢明着摆？真要寻，两条道。”

    “哪两条？”周恒坐下。

    胖子掰着指头。

    “一条，等府城开春的大药会。南北药商、走方郎中，连那见不得光的，都来摆摊，天南海北的药，就没有那儿凑不齐的。”他顿了顿，“就是路远，还得等小半年。”

    胖子讲起那府城大药会，唾沫横飞。

    “那叫一个排场。会期一到，府城药市街通宵不熄灯，连洋人的药、南洋的参、关外的鹿茸，都有得卖。

    俺还听说，有人在那会上，见过会发光的珠子、能吊住一口气的草，就是那价钱，俺们这种小铺子，看一眼都折寿。”

    他咂咂嘴，又压低声音。

    “只是那地方鱼龙混杂，手里没硬货、身边没高人，揣着钱进去，人咋没的都不知道。”

    “另一条……”他往城西努了努嘴，声音压低，“找能走阴的，直接下阴地去寻，快，要多少有多少，就是……”

    他没往下说，摇着头缩回柜台，冲周恒拱拱手，端起茶碗送客。

    周恒心里有了数，谢过胖子，又回到头一家大药铺，找那老掌柜。

    老掌柜见他去而复返，叹了口气，把他让到里间，亲自掩了门，左右瞅了瞅，探出半个身子，胡子直抖。

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