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    刘和出了门，脚下都轻快了几分。

    刚才那声师娘，叫得值。

    姜鸣没答应收他，可冯宝宝答应要三盒饭了。

    这事总得一点点来。

    他在街口找了家烧腊铺，把人数一报，又特意叮嘱三盒多斩些肉，付了钱，叫伙计做好便送过去。

    再往回走时，学校门口却多了几个人。

    两个穿军装的差佬，一左一右站着。

    中间那人穿着便服，衬衫领口敞开，嘴里叼着烟，一只脚已经踏进门槛。

    火麒麟。

    往日去警署，或者跟人出入赌档，总能碰上。

    那双眼睛平时像没睡醒，唯独看见赌桌上的钱，才肯睁大些。

    此刻，他正拿烟头朝门里的桌子点了点。

    “谁管事？”

    柜台后的老陈抬起头。

    “几位，有什么事？”

    “新开张？”

    火麒麟没有回答，先将屋里打量了一圈。

    怎么看，也不像拿不出钱的。

    老陈放下笔。

    “今天招生。”

    “看见了。”

    火麒麟将烟从嘴里拿下来。

    “这么多人进进出出，街坊有意见，我们也难做。以后这边出了什么事，还不是要找差馆？”

    火麒麟等了片刻，见他还坐着，便伸手敲了敲桌面。

    “规费交一下。”

    旁边正在填表的妇人手上一顿，悄悄将孩子往身边拉近了些。

    这两个字，街上做生意的人都懂。

    所谓规费，并不是交给港府、能拿到正式收据的税项。

    赌档、烟馆、夜总会，做的生意有见不得光的地方，便花钱买差佬睁一只眼闭一只眼。

    巡查什么时候来，哪天要抓人，也有人提前递消息。

    可这只手伸出去以后，便不肯只从那些地方拿钱。

    摆摊的要占街，开铺的要上货，茶楼有客人争吵，货仓偶尔堵了路，样样都能找出由头。

    不给钱，便有人隔三差五来问话、查人，让你有生意也做不安稳。

    起初说是茶钱、辛苦钱，收得久了，按街段、按铺面，竟也收出了固定的日子和数目。

    上面拿一份，下面分一些。

    人人都沾了手，便人人都说这是规矩。

    雷洛接了刘福的位置以后，嫌下面收得太乱，想把这些钱归拢起来，统一定数，再往下分。