丽贵妃是赵氏一族的嫡女，正是户部侍郎赵氏的亲妹。

    她早就听闻昨夜沈烬侍寝，妒火中烧，此刻狭路相逢，目光轻蔑地扫过沈烬一身素衣，语气尖酸刻薄。

    “这不是前朝的月华公主么。怎么，靠着一身狐媚功夫，爬上了陛下的床？亡国之身，不知廉耻。”

    随行宫女跟着嗤笑，言语间极尽羞辱。

    换作从前，沈烬或许会隐忍退开。

    但今日，她眼底掠过一丝冷光。

    赵氏一族，本就在她的清算名单之上。送上门的棋子，何必白白放过。

    沈烬没有争辩，只是微微垂眸，眼眶悄然泛红，长睫落下细碎的阴影，声音轻细委屈：“贵妃娘娘言重了，臣女不敢。”

    说完，她身形轻轻一晃，像是被言语刺痛，脚下踉跄，直直向着石阶摔去。

    手肘重重磕在青石台阶上，青紫一片。

    这一幕，恰好被折返回来取奏折的萧珩，尽收眼底。

    他方才走出不远，想起奏折遗落寝殿，匆匆折返，正好看见这一幕。

    萧珩眸色骤冷，周身气压瞬间降至冰点。

    “放肆！”

    一声厉喝震得周遭众人浑身一颤。

    丽贵妃脸色煞白，慌忙屈膝跪下：“陛下，臣妾没有……”

    “够了。”萧珩冷眸扫她，“言语折辱宫人，杖责二十，禁足翊坤宫一月。赵氏教女无方，罚俸半年。”

    一句话，罚了贵妃，连带着敲打户部侍郎赵氏。

    沈烬坐在石阶上，手肘隐隐作痛，眼底却一片漠然。

    她没有告状，没有嘶吼。

    只用一场不动声色的示弱，就让萧珩对赵氏兄妹生出嫌隙。

    一石二鸟。

    既让丽贵妃怀恨在心，往后定会更加骄横跋扈，授人以柄；又借帝王之手，敲打赵家，埋下猜忌的种子。

    萧珩快步上前，弯腰扶起她，看见她手肘的淤青，眉宇间怒意更盛。

    “疼不疼？”

    “不碍事，一点小伤。”沈烬垂着眼，轻声劝道，“陛下切莫动怒，许是贵妃娘娘一时失言，不必重罚。”

    越是宽和懂事，萧珩心中便越是偏袒。

    他只当她心地纯善，受了委屈还替旁人求情。

    却不知，她这是以退为进。

    萧珩沉声吩咐宫人：“送她回长春宫偏殿，请太医过来诊治。”

    “是。”

    回到狭小的偏殿，太医上药包扎完毕，屋内只剩她一人。

    沈烬低头，看着手肘上新添的淤青，缓缓笑了。

    笑意浅浅，却带着疯癫的凉意。

    丽贵妃、赵氏兄妹。

    很好。

    先从你们赵家，拉开清算的序幕。

    这时，窗棂被轻轻叩了三下。

    林公公悄无声息地翻窗而入，神色难掩激动。

    “公主，消息传回来了！镇北将军顾砚辞已经收到密信。”

    “他暗中集结旧部，整饬军备，只待一个起兵的由头。另外，江南灾民怨声载道，赵氏克扣赈灾粮一事，已经有御史暗中搜集证据。”

    沈烬缓缓抬眼，漆黑的眸子里亮起点点寒芒。

    一切，都在按她的棋局行进。

    她轻声开口，语调平静，却字字千钧：

    “把赵氏贪墨赈灾粮的实证，悄悄递到言官手中。不必说是我们送的。”

    “借朝臣之口，先斩赵家一臂。”
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