进宫！”

    玄真子将账册和信件紧紧塞进怀里，用道袍死死裹住，片刻不敢耽搁，直奔乾清宫而去。

    乾清宫内，香炉里正飘着淡淡的檀香。

    秦烈靠在御榻上，正翻看着户部刚呈上来的屯田奏折，脸色平静。

    佛教改革顺遂，各地寺庙田产陆续充公分给贫民，这让他心情颇佳。

    “陛下，玄真子道长求见，说有急事禀报。”

    内侍小跑进来低声说道。

    秦烈有些意外：“让他进来。这会儿他不在大报恩寺盯着改造，跑来见朕做什么？”

    玄真子跌跌撞撞地走进大殿，甚至顾不上行全礼，扑通一声半跪在地，从怀中双手奉上那本羊皮账册和信件。

    “陛下！大报恩寺改造时，在佛像底座暗格里挖出了这个！”

    玄真子的声音带着丝丝颤抖。

    秦烈挑了挑眉，接过账册。

    他缓缓翻开。

    随着一页页翻阅，大殿内的气氛陡然降到了冰点。

    秦烈脸上的温和消失得干干净净，双眼微眯，眼中闪过一抹森然的寒芒。

    四万两白银，连续八年。

    还有礼部、户部、翰林院、通政司，整整十几个朝廷官员的名字，赫然列在上面。

    “好啊，真是朕的好臣子。”

    秦烈冷笑一声，声音冰冷刺骨，“一边在朝堂上跟朕喊着礼法香火，一边私下里收着和尚的卖命钱。”

    玄真子低着头，连大气都不敢喘。

    他第一次发现，眼前这位年轻的皇帝发怒时，竟有如此可怕的威压。

    秦烈一把合上账册，冷声喝道：“传陈勋！”

    “遵旨！”

    不过片刻，听风网首领陈勋疾步步入乾清宫。

    “陛下！”

    陈勋单膝下跪。

    秦烈将账册摔在御案上：“拿着这本册子，给朕查！重点查礼部侍郎周守正，半个时辰内，朕要他所有的底细！”

    陈勋接过来粗粗一扫，眼神一凝：“臣领旨！”

    陈勋转身离去，乾清宫内再次陷入了死寂。

    秦烈坐在龙椅上，手指有一搭没一搭地敲击着木质桌面，发出嗒、嗒、嗒的清脆声响。

    玄真子站在一旁，站也不是，坐也不是，只觉得每一响都敲在自己的心窝上。

    时间一分一秒过去。

    一个时辰未到，门外便传来了陈勋沉稳而急促的脚步声。

    陈勋快步走入，躬身呈上一份卷宗：“陛下，查清楚了。”

    秦烈抽过卷宗，冷冷道：“说。”

    陈勋低声禀报：“周守正，现年五十三岁，正统十年进士。此人原是朱祁镇的东宫讲官，私交甚笃。朱祁镇被废之后，他被贬往南京闲置。直到陛下登基，大赦天下，才将他召回北京，任礼部侍郎。”

    秦烈眼神更冷：“他跟圆空是何关系？”

    陈勋顿了顿，压低声音道：“圆空在大报恩寺当住持，就是周守正暗中推波助澜。这八年来，周守正不仅收了大报恩寺四万两白银，还利用礼部的权力，给大报恩寺大肆发放违规度牒，甚至帮他们隐瞒占田数额。”

    秦烈冷笑：“还有呢？光凭这些，他还不敢参与谋反。”

    陈勋抬起头，说出了一句让大殿内温度再次骤降的话：

    “臣查到，在上个月，也就是圆空伏诛前夕，周守正曾以回乡祭祖为由请假离开北京。但他根本没回老家，而是秘密去了凤阳！”

    “凤阳？”
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