大厅内顿时吵成了一锅粥，主和与反对两派面红耳赤，几乎要动起手来。

    主位上的徐俌始终没有说话。

    他端着茶杯，轻轻抿了一口，一双锐利的眼睛冷冷地扫过薛远与那些附和的官员。

    “够了！”

    徐俌将茶杯重重往桌上一放，声音透着威严。

    大厅内瞬间安静下来。

    “今日议事，到此为止。都退下吧。”

    徐俌挥了挥手，眼神深邃莫测。

    薛远冷哼一声，拂袖而去。

    胡濙叹了口气，摇着头走出大厅。

    一场议事，不欢而散。

    ——

    深夜，南京城外一座幽静的避暑别业。

    密室之内，灯火通明。

    薛远解下官服，穿着便服坐在上首。

    在他对面，赫然坐着三位在江南呼风唤雨的大人物！

    松江徐家家主徐介！

    苏州顾家家主顾炎！

    湖州陆家家主陆万龄！

    这三人，代表着江南最顶尖的士绅豪强利益，家中占有的隐瞒田产动辄数千顷、上万顷！

    徐介端起酒杯，阴恻恻地笑道：

    “薛大人，今日留守司大闹的事，草民等已经听说了。薛大人能为江南士绅发声，我等感激不尽啊。”

    薛远咬牙切齿，恨恨地猛砸了一下桌子：

    “哼！老子不是为了你们，也是为了老子自己！诸位不会忘记当初在广陵仓的事情吧，咱们可是联合将现今皇后关进过大牢的！”

    “而且朝廷那个一条鞭法，要按亩纳税，还要追查过去十年的欠税！老子在松江的那三千亩良田，真要清丈出来，老子这官也就干到头了！”

    徐介嘴角勾起一抹冷笑，凑上前低声道：

    “薛大人，说得好！咱们就是一条绳上的蚂蚱，不仅冒犯过皇后，这一条鞭法还动我们士绅的田产，也动你们留守司官员的切身利益。”

    “秦烈此人不仁，置当年归附之功于不顾，就别怪我们不义了！”

    薛远眼中闪过一抹凶光：“徐公，你们有什么计划？听北边的传信，朝廷的钦差首辅沈文度，可是已经南下了！”

    徐介阴狠地吐出几个字：

    “四步棋！”

    徐介伸出四根手指：

    “首先，发动舆论，让江南的书生文人写文章，痛骂一条鞭法是暴政虐民！”

    “其次，煽动民变！让各府的佃户、织工上街闹事，逼朝廷停手！”

    “然后，用重金朝堂贿赂，让北京的旧朝降臣继续给秦烈施压！”

    “最后，拖！只要能拖过今年，朝廷财政吃紧，自然就不敢强推！”

    薛远皱眉道：“若秦烈铁了心要杀人呢？”

    顾炎在旁接话，冷笑道：“若是秦烈当真不给活路……我们的底牌，就是‘清君侧’！”

    薛远闻言，倒吸了一口凉气。

    清君侧？

    这分明就是谋逆造反！

    徐介死死盯着薛远，引诱道：

    “薛大人，您怕什么？只要南京这边有动静，我们江南士绅在苏州、松江响应起事！南北呼应！”

    “秦烈的大军刚经历数场，且都在北方和边境，他手头兵力有限，必然投鼠忌器，不得不向我们妥协！”

    薛远呼吸急促起来。

    想到自己那庞大的家产，再想到被剥夺的兵权，他的贪婪瞬间冲昏了头脑！>

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