老兵王二牛手臂中了一箭，鲜血浸透了衣袖。

    军医要抬他下去，王二牛硬是咬牙推开，用布条狠狠缠住伤口，继续端着枪高声指挥手下士兵清点俘虏、搜缴械具。

    秦烈经过王二牛身边时，停下脚步，拍了拍他的肩膀：“学堂出来的，没丢朕的人。”

    王二牛身姿挺拔如松，大声回应：“愿为陛下效死！”

    秦烈微微点头，转头看向跪倒满地的土司兵俘虏，传下帝谕：

    “传旨！朕征讨者，唯沐氏逆贼耳！各路土司兵皆乃华夏子民，被贼人胁迫。凡投降者，只诛首恶，胁从不问！”

    “给俘虏分发口粮与路费，登记户籍，放他们回乡种地！”

    此言一出，数万土司兵俘虏先是一愣，随即爆发出震天动地的欢呼声：

    “皇帝陛下万岁！华夏万岁！”

    不少土司兵痛哭流涕，叩头如捣蒜。

    他们原本以为必死无疑，没想到不仅保住了性命，还能拿到路费回家！

    秦烈这一手，彻底瓦解了滇南各路土司对朝廷的敌意与恐惧。

    降伏土司的根基，在这一刻悄然种下！

    ——

    关楼风大，猎猎作响。

    龙老七一把将面如死灰的沐昂推到了秦烈脚下。

    “陛下！逆贼沐昂带到！”

    龙老七单膝下跪，抱拳禀报。

    秦烈负手而立，居高临下地看着这个曾经不可一世的云南霸主之子。

    沐昂口中不断渗血，挣扎着抬起头，眼神中满是不甘与绝望。

    秦烈看着他，神色平静，淡淡开口：

    “沐昂，你说云南的山是你的城墙，滇池的水是你的壕沟，朝廷大军来多少死多少。”

    秦烈指着身后破碎的关隘与满地的乱石，冷声道：

    “现在，你的城墙塌了。”

    沐昂张了张嘴，想要说什么，却只能吐出一口带内脏碎片的大血块。

    他看着眼前这位年轻得过分的帝王，又看着周围那些装备着恐怖火器的军队，眼神彻底灰暗下去，一言不发，垂下了高傲的头颅。

    秦烈不再看他，转过身，眺望着西方那片延绵起伏的山峦。

    越过这片山峦，便是云南的心脏——昆明府！

    “曲靖已定，云南门户大开。”

    秦烈环视张铁锤、柳成林、龙老七与张松年等众将，掷地有声：

    “全军休整一日！明日拔营，直扑昆明！”

    众将轰然应诺：“遵旨！”

    然而，就在众将准备退下部署之时——

    “报——”

    一声凄厉而急促的嘶吼声打破了硝烟。

    关隘下方的官道上，一匹口吐白沫的驿马轰然倒地。

    马背上一名听风网信使滚鞍落马，连滚带爬地扑上石阶。

    信使单膝跪倒在秦烈面前，双手将一封沾着封泥与汗水的密信高高举过头顶，声嘶力竭地喊道：

    “陛下！北京八百里加急！八百里加急！”

    听到“北京”二字，秦烈的瞳孔剧烈收缩了一下。

    他一步跨上前去，抓起那封密信，指尖微微有些抖。

    这是从京师坤宁宫发出的加急文书！

    秦烈深吸一口气，刺啦一声撕开封泥，展开了信笺。

    信笺之上，只有首辅沈文度与老军医李老鬼极具喜色的几行龙飞凤舞的大字：

    “开元二年十月初八，坤宁宫大喜！皇后娘娘顺产-->>

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