>    他顿了顿，又说，“老刘愿意干，干得了，我看也行。”

    三大妈跟着点头：“是啊，林远忙。二大爷时间多，方便。”

    赵大妈说：“二大爷干了这些年锻工，厂里也又技术，说话有分量。”

    刘海中脸上的肉松了下来。他冲阎埠贵点了点头，阎埠贵也点了一下头，两人眼神碰了一下，很快错开。

    林远站在垂花门旁边，把这一幕看在眼里。阎埠贵这是拿了刘海中什么好处，还是两人私下说好了，他不知道。

    但阎埠贵这个态度，明摆着是给刘海中铺路。

    王主任这时候开口了。她没看刘海中，也没看阎埠贵，而是看着林远：“林远，许大茂推你。你的意思呢？”

    林远站直了，说：“王主任，我在厂里的事忙不过来。军工件、精密件、电饭锅那条线，都压着。实在没精力管院里的事。”

    他说这话的时候，心里想的是另一回事。

    这个院，许大茂、刘海中、阎埠贵、贾张氏，没一个省油的灯。

    管联络员，就这院里一天到晚为了鸡毛蒜皮的事情闹得鸡飞狗跳的。这吃力不讨好的活，他不想接。

    再说，他一个前院的，住东厢房，跟中院这些陈年旧账不沾边。接了这活，等于把自己往那滩浑水里推。

    王主任点点头，没多劝。她转向院里其他人：“林远不愿意，那就按正规程序来。还有没有别人报名？”

    没人吭声。刘海中赶紧接话：“王主任，我愿意干。我一定把街道上交代的事办好。”

    王主任说：“行。既然有人报名，其他人也没有异议，那就举手表决。同意的举手。”

    刘海中第一个举了手。阎埠贵犹豫了一下，也举了。三大妈、赵大妈、王婶几个跟着举了。何雨柱没举，何雨水也没举。林远举了。许大茂见林远举手也跟着举了手。举手的过了半数。王主任数了数，说：“行。刘海中当选。以后中院的治保联络员就是他了，归街道治保会管。有什么事向居委会汇报。”

    刘海中松了一口气，脸上笑开了。他转身冲大伙儿拱了拱手：“谢谢各位信任。以后有什么事，尽管找我。”

    散会的时候，易中海站起来，慢慢回了自己屋里，始终没跟任何人说话。他关门的时候动作很轻，但门合上那一瞬，发出一声极短的闷响。

    许大茂从人群里溜回去，方敏低声说了句“你又惹事”，许大茂没答。

    何雨柱叼着牙签回了正房，路过林远身边时，斜了他一眼，什么也没说。

    秦淮茹拉着棒梗和小当回了西厢房，门帘一放，把院里的灯影隔在外面。

    林远出了中院，往东厢房走。姚雪在门口等着，问：“怎么样？”

    “刘海中当选了。”

    “你没被搅进去？”

    “搅了一下。许大茂推的我。没接。”

    姚雪笑了一下：“不接是对的。院里的事，接了就是一身泥。”

    林远进了屋，坐到桌边。姚雪把一碗热水推过来。窗外，中院那边还有人在说话。刘海中在跟阎埠贵客气，声音比平时亮了不少。

    林远把碗里的水喝了。姚雪坐到床边，把手搁在肚子上。屋里安静了一会儿。林远说：“阎埠贵今天帮刘海中说了话。这俩人，不知道私底下谈了什么。”

    姚雪说：“前几天阎不贵带回来半袋白面。说是从乡下带回来的。”

    林远“嗯”了一声。半袋白面换一个治保联络员，这买卖不亏。

    阎埠贵那人，精打细算了一辈子，能让他开口帮腔，肯定不止半袋白面的事。不过这些跟他没关系。