他前脚刚走，贾张氏后脚就从后院探出头来。

    她穿得厚，怀里还揣着个暖手的小布包，眼睛在院里扫了一圈，最后落在许大茂那朵小红花上，嘴一撇：“大茂，你今儿可风光了。新棉袄，小红花。这院里的人，可都跟着你忙活呢。”

    许大茂正在系车把上的红花，闻声抬头：“贾婶子，您这话说的。我许大茂办事，什么时候差过排场？您就等着开席吧。”

    “我可没催。”贾张氏把布包往怀里拢了拢，往西屋那边瞥了一眼，低声嘀咕，“就是我们家棒梗，一大早就念叨着吃喜糖。要我说，这接亲的一路上，撒糖可别小气，孩子们都等着呢。”

    “有有有，糖早备着呢。”

    许大茂笑着说，心里却想：这贾张氏，话里话外都是冲着糖来的。

    秦淮茹也从后院出来，没说话，只朝许母走去，接了红纸去帮着贴喜字。贾张氏看见，鼻子里轻轻哼了一声，到底没说什么，自己搬了板凳坐到中院门口，嗑起瓜子来。

    东厢房外，林远正擦那辆飞鸽。天光已经亮起来了，车把、大梁、轮圈被擦得锃亮。许母抱着一朵大红花过来，许大茂跟在后头，脸上全是喜色。

    “林远，帮我把这花绑上。”许大茂说，“你系东西结实，不像我，手一抖就散了。”

    林远接过花，往车把上一绕，又用红绸缠紧，留出两条飘带。

    “正了没？”林远退后一步。

    许母看了看，拍手道：“正了正了，又精神又齐整！”

    许大茂左右看看，满意得直点头：“这红绸一挂，看着就喜庆。”

    正说着，许母忽然“哎呀”一声，转头四下张望：“老陈呢？厨师怎么还没到？这都快到点了，灶上还没人张罗呢！”

    许父也回过神，往院门口看了又看：“别急，兴许在路上。今儿办喜事的不少，胡同里堵，走岔了也说不定。再等等。”

    易中海听见，背着手走过来：“厨师还没到？让个人去胡同口迎一迎。灶上别耽搁，等新娘子一进门，席面得跟着开。”

    “我去瞅瞅。”一个本家亲戚应了声，朝院门口快步走去。

    许大茂的笑容淡了几分，但也没真急。

    他看了看天，又拍了拍车把上的大红花：“没事，耽搁不了。老陈那人靠谱，不会放我鸽子。”

    他嘴上这么说，眼睛却不自觉地往胡同口瞟。

    院里帮工的人们依旧忙进忙出，窗花红纸在风里扑扑响。

    许大茂抬起头，深吸了一口气，把那点莫名的不安压了下去。

    时候还早。他想，这日子，一定会顺顺当当。

    陈师傅没等来，倒是陈师傅的儿子跑着进院。

    他二十出头，穿件洗得发白的棉猴，额上全是汗，手里捏着顶旧帽子，跑进前院就喊：“许叔！我爸来不了了！”

    许父正在院里看帮工支棚，听见这一嗓子，转身就认出了人：“小陈？怎么了，你爸呢？”

    “病了。”

    小陈喘着气，“昨儿半夜闹起来的，又吐又泻，今早连地都下不来。他让我赶紧来，说给您赔个不是，让您早想辙。”

    说完鞠了个躬，转身就跑了。

    许父愣在原地，手里那半截没点着的烟掉在地上也没察觉。许母从屋里出来，见许父脸色不对，忙问：“咋了？”

    “陈师傅来不了了。病了。”许父的声音发木。

    许母一拍大腿：“这怎么话儿说的！新娘子待会儿就进门，席面开不了，不是让人笑话吗！”

    消息传得飞快。三大妈放下手里的红纸，跟赵大妈对视一眼，都从对方眼里看到了-->>

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