“那是什么？”

    “我为自己作的选择。”

    “代价落在我身上。”

    “是。”

    沈令仪没有说为了保护她。

    也没有说自己别无选择。

    “你知道？”

    “后来知道。”

    “仍不回来？”

    “是。”

    一壶水快见底了。

    程见微忽然发现，最伤人的不一定是秘密。

    是母亲在没有完整解释的情况下，仍承认那是自己作出的选择。

    这让她连替母亲编一个迫不得已都做不到。

    “你今天来，是因为债主，不是因为我。”

    “首先是因为债主。”

    “其次呢？”

    沈令仪没有答。

    她右手虎口的浅疤被壶柄压出一点白。程见微第一次看见母亲也有一句想说却选择不说的话；那不使沉默变得无害，只使沉默终于有了一具会疼、会停顿的身体。

    程见微笑了一下。

    “这也不答？”

    “今日不答。”

    她把“今日”说得很清楚。

    不是永远。

    也不是承诺明日。

    ＊＊＊

    廊口的桑平翻过计时牌。

    只剩最后一刻。

    沈令仪取出一张没有盖代理印的私页。

    “这不是委托人的。”

    程见微没有接。

    “是什么？”

    “我可以确认的一项私人事实。”

    “什么范围？”

    “只给你看。你可以记在自己的私册，不得进入问事卷，不得据此追查经手人。”

    “若我不同意？”

    “我收回。”

    程见微这才接过。

    纸上只有一句：她十八岁进入外库后的第一年，沈令仪曾收到过一张由第三人抄出的月钱领单，知道她仍活着，也知道她以自己的名字领钱。

    程见微看了很久。

    “你一直知道我活着。”

    “不是一直。那一年知道。”

    “后来呢？”

    “不答。”

    “第三人是谁？”

    “不答。”

    “为什么只给我看这一项？”

    “因为昨日你问我，你从前是不是也会在署收后补一句不代表同意。”

    沈令仪望着她手里的纸。

    “我看到那张月钱领单时，后面有一句：钱数相合，不代表经手无误。”

    程见微记得。

    外库第一年，有一次月钱少了两百文。补发以后，主事让她只署“已足额”，她在后面添了那句话，被罚抄三日旧例。

    她不知道母亲看过。

    这份知道没有给她送来一封信。

    没有替她少抄一页。

    它只证明，母亲缺席并不全是因为不知道她在哪里。

    “你为什么不联系我？”

    “不答。”

    程见微把私页放回桌上。

    “我不要带走。”

    沈令仪的手停了一下。

    “你可以留。”

    “留下以后，我每天都会看它，再替你猜一次-->>

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