。”

    ＊＊＊

    去青灯行以前，姚满还得回一趟染坊。

    姐姐留下的旧号没有写在纸上，缝在一只枕套的夹层里。枕套今早和铺盖一起被扔到了后门。

    染坊后巷常年积着蓝黑色的水。两床薄被、一只竹箱和一双鞋堆在墙根，下面垫着的草席已经湿透。竹箱没有上锁，里头翻得很乱，只有几件旧衣，没有值钱东西。

    姚满蹲下去找枕套。

    染坊管事从后门出来，看见程见微与谢闻简，先行了一礼。

    “大人若是为姚家姐姐来的，我们没有扣她工钱。做到昨日，算到昨日。”

    姚满头也没抬。

    “她今早还替你们理过一筐湿布。”

    “那是她自己要做。”管事道，“夫家拿着婚书上门，我们一个染坊不能判他们夫妻的事。后院住的都是女工，若他们日日来堵，旁人还做不做活？”

    她说得不凶。

    后门里面，几个女工正在起一口染缸。没人往外看，抬木架的手却都比平常慢。姚满若今日回不去，那架子便要少一个人扛。

    程见微问：“把铺盖扔出来，是谁定的？”

    “我。”

    “为什么不先留到今晚？”

    “留到今晚，她丈夫便会说我们藏人。大人能给我一张不许他进门的文书吗？”

    程见微不能。

    问事席受理的是债，不是婚姻拘禁，也没有权替染坊挡住持真婚书来认亲的人。

    管事看她没有答，便知道答案。

    “我这里还有别人的饭碗。”她说。

    姚满终于从湿枕套里拆出一小片竹签。竹签只刻着三道深痕和一道浅痕，没有姓名。

    “找到了。”

    她把竹签塞进衣襟，又去抱姐姐的铺盖。

    湿被很沉。她抱起一角，染坊里恰好敲了预备起缸的木梆。

    “先放这里吧。”管事说，“天黑以前不动。天黑以后若还没人来，我叫人送去旧衣铺。”

    姚满看着那床被。

    去柜口，赶不上起缸；留下扛木架，封套今天便没有地方放。她若先把湿被送回住处，两样都来不及。

    程见微蹲下来，帮她把湿被拖到墙根最高的两块砖上。水仍沿着被角往下滴，至少不再泡在巷沟里。

    “我只能作证它现在留在这里。”她说，“不能保证天黑以后。”

    姚满把被角放下。

    “不用保证。”

    她说得很快，像慢一点就会把铺盖重新抱起来。

    三个人离开后巷时，第二遍木梆已经响了。姚满今日的起缸工钱没有了。

    ＊＊＊

    城南青灯行柜口离御史台不远，姚满却走得很快。

    她仍想赶回染坊。少一次起缸已经没了今日的工钱，再缺后一遍，明日的工位也未必还在。

    程见微没有跟她同车。问事席不能变成替债主押送私证的衙役。她与谢闻简隔着十来步，只作转存见证；许女吏留在原处继续验纸。

    青灯行柜口临街，只有三尺宽。柜内女伙计听见姚满报出的旧号，没有问债主姓名，只取出一只木签。

    “寄存，还是申请代验？”

    姚满回头。

    程见微没有替她答。

    “寄存。”姚满说。

    “谁可取？”

    她握着白线封套，半天没有说话。

    “我姐姐。”

    “如何-->>

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