>    掀开被窝躺上去，他双手枕在脑后，闭上了眼睛。

    再过两个钟头，天就要亮了。

    这也是他离开四九城前的最后一天。

    ……

    南锣鼓巷九十五号院。

    天刚蒙蒙亮，东边天际泛起一层鱼肚白。

    晨风带着寒意，顺着前院的大门洞子灌进来。

    整座三进的四合院，静得有些邪门。

    往日到了这个点儿，前院的老孙早就端着搪瓷缸子站在廊下吐痰清嗓子了。

    李大婶也该拎着簸箕出来倒煤渣，顺带跟中院的王大妈隔空骂上两句闲街。

    可今天，院里连半声咳嗽、半点脚步声都听不见。

    中院的水池子边上干干爽爽，连滴溅出来的水渍都没有。

    前院倒座房靠东头的一间小屋里，木门“吱呀”一声推开条缝。

    住这儿的是个老实巴交的箍桶匠，叫陈铁柱，平时在院里就是个闷葫芦，谁家吵架他都缩在屋里大气不敢出。

    陈铁柱缩着脖子，裹紧身上打满补丁的旧棉袄，拎着掉漆的铁皮水壶，迷迷糊糊往中院水池子走。

    穿过穿堂门，冷风迎面一吹，陈铁柱打了个哆嗦，脑子清醒了几分。

    他走到水池边，把水壶往水泥台子上一放，伸手拧开水龙头。

    “哗啦——”

    自来水砸进空铁壶底，发出一串脆响。

    这声音在空旷得过分的院子里荡开，撞在四周紧闭的青砖墙上，居然传回来一阵嗡嗡的回音。

    陈铁柱握着水龙头的手指莫名一紧。

    他下意识扭过头，往四周扫了一眼。

    太阳都快露头了，中院这几户怎么一个起早的都没有？

    陈铁柱喉结上下滚了滚，后脊梁骨没来由地往起蹿凉气。

    水壶还没接满，他就急匆匆拧死水龙头，一把拎起半满的铁皮壶，端起旁边的搪瓷脸盆，加快步子往回走。

    刚走到穿堂门根底下，陈铁柱眼角余光往旁边一扫，两条腿当场钉在了原地！

    中院王大妈家的木门，这会儿正虚掩着一条三指宽的黑缝！

    不光是王大妈家，顺着穿堂门往前院看去，老孙家的门、李大婶家的门，甚至连倒座房刘老三家的门，全都一模一样地虚掩着！

    冷风顺着那一条条黑漆漆的门缝往屋里灌，吹得门框上的旧春联哗哗乱响。

    陈铁柱呼吸猛地一滞，胸口发闷，连气儿都快喘不匀了。

    前几天阎埠贵一家五口消失的那个早上，阎家的门，好像也是这么虚掩着的！

    他手腕子一软，端着的搪瓷脸盆“哐当”砸在青石板上，滚出去老远。

    刺耳的动静在院里炸开。

    可周围那几扇虚掩的房门里，依旧死气沉沉，连半个人影都没探出来。

    陈铁柱两条腿跟灌了铅似的，指尖冰凉。

    他咽了口唾沫，一步步挪到王大妈家门前，伸出哆嗦的手指头，轻轻推了下门扇。

    “吱——”

    木门敞开。

    屋里没半点热乎气，冷得像冰窖。

    陈铁柱伸长脖子往炕上一瞅，眼珠子猛地瞪圆！

    土炕上空空荡荡，王大妈和她老伴连人带被褥全没了踪影！

    陈铁柱脑子里嗡的一声，猛地转过身，跌跌撞撞扑到旁边耳房小赵两口子的窗户跟前，整张脸贴在冰凉的玻璃上往里看。

    空的！

    光秃秃的炕席露在外面，哪还有半个人影-->>

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