>    出了大殿，宋应星还颇有些不舍：“我都没跟萧相国……不是，萧前辈说上几句话。”

    卢浩拍了拍他的肩：“你们以后打交道的时候多着呢。”

    宋应星感慨一声，钦佩不已：“不愧是大汉第一功臣，这事儿办得真漂亮！”

    又忍不住问：“你说，萧前辈是怎么在治粟内史眼皮子底下，把人口和土地摸清楚的？”

    “行了行了，别念叨了。”卢浩笑着推了他一把，“你还想不想见班超了？”

    宋应星眼睛一亮：“想想想！快带我去！”

    两人扑了个空。

    班超不在咸阳宫。问了侍卫才知道，一大早就出宫见商队去了。

    “商队？”卢浩和宋应星同时愣住。

    侍卫点点头：“巴郡的商队。”

    两人恍然大悟，同时想起一个人——巴寡妇清。

    战国末期至秦朝初年的女商人，写进史书的女强人！

    她是中国乃至世界上最早的女企业家，没有之一！

    《史记·货殖列传》记载：巴寡妇清，名清，巴郡人。

    后世称她“巴清”。

    她家“数世经营丹砂”，世代垄断丹砂矿的开采和冶炼技术。丈夫早逝，她却将生意做到了天下第一。

    丹砂是秦朝的硬通货。这东西可以入药、可以当染料、可以炼丹。

    丹砂加热后提炼出的水银，是建秦始皇陵的材料之一。

    巴清，就是水银的主要供应商。

    她的生意做得有多大？

    据记载，巴家的商队有私人武装，用以保护丹砂矿和运输路线，规模达数千人。

    其商业网络遍布全国，开辟了长江、嘉陵江、汉江等水路运输线，将丹砂运到咸阳及中原各地。

    秦始皇对她极为礼遇，尊其为“贞妇”，接到咸阳客居，以宾客之礼相待。

    她死后，秦始皇还下令筑“女怀清台”，以彰其功。

    这样一位女首富，班超去找她，显然不是去喝茶。

    卢浩想了想：“定远侯要去西域找种子，不是去打仗，不可能带军队。”

    宋应星也想到了：“搭上巴家的路子，以商人身份去西域，再适合不过。”

    “走，”卢浩拉着宋应星，“咱们也去看看。”

    两人边走边聊，很快在侍卫的带领下来到了巴家主宅。

    不用他们动嘴皮子，侍卫三言两语说明了来意。

    仆从恭敬地领着两人进门，七拐八拐地走到一处园子。

    班超正跟一位老太太相谈甚欢。

    四人见面，又是一番互相见礼。

    卢浩腰都快断了，心里直嘀咕——古代礼节也太多了。

    好在谈话很快进入正题。

    巴清六十多岁，头发花白，气度不凡，眼神精明但不凌厉。

    她开门见山：“陛下已差人打过招呼，有什么需要帮忙的，尽管开口。”

    宋应星拱手：“先生，您的商队往北边走吗？”

    “走，但走得不多。”巴清顿了顿，“北边那条线是乌氏倮在做。”

    宋应星又问：“乌氏倮在北边做的生意，主要以丝帛、药材为主？”

    巴清笑了笑：“乌氏倮做的是‘上贡’的生意。他将丝绸偷偷运出关外，献给戎王，戎王十倍偿之，给他的马牛多到用山谷来计量。”

    “他那套我们巴家学不来。他是官商，背后有朝廷撑腰。我们巴家做的是正经买卖，靠的是货真价实。”

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