妹中，都说我最冷静、头脑最清晰，可那是因为不是你。如果是别人出了事，我还能稳住。可那是你……六妹，你是我看着长大的，你从小就不敢跟人争，受了委屈也只会在没人的地方偷偷哭。你走了那么远的路，吃了那么多苦，我在奉天什么都做不了。我每天坐在院子里，想着你现在在哪里，有没有人给你递一碗热水。”她说着说着声音哽了一下，低头用袖口擦了一下眼角，又抬起头，努力让自己的语气稳下来：“你回来了就好。你回来了，那些路就算没有白走。”

    若雪从婉柔怀里探出头来，仰着小脸问：“六姨娘，你还会走吗？”婉柔低头看着她：“暂时不走了。姨娘这次回来，想多陪陪你们。”若雪满意地点了点头，又靠回她怀里。

    婉月拉着婉柔进了屋，让她在炕沿上坐下，自己端了一壶热茶放在桌上。若雪窝在婉柔怀里不肯下来，攥着她的衣角，像是在用那点力道确认这个人不会再消失了。婉柔端起茶杯喝了一口，茶的温热顺着喉咙滑下去，在胸口化开一团暖意。她侧过头，目光扫过屋内的陈设：“三姐，三姐夫呢？还在外出？”叶婉月在她对面坐下来，端着另一杯茶，摇了摇头：“你三姐夫在上海呢。那边很乱，日本人在租界里外动作不断，到处都是便衣和暗探。二姐傅家不是在上海吗？他在那边见过二姐和二姐夫了，说上海那边的情况不太乐观。十九路军打完仗之后，日军虽然退了，可虹口、闸北到处都是断壁残垣，租界里挤满了难民，街上的巡捕全是洋人雇的便衣。你三姐夫说，日本人虽然在战场上没占到便宜，可他们在租界里布的人手比以前更多了。”

    婉柔轻轻叹了口气：“现在哪里都不太平。奉天也不太平，长春也不太平，连关内都在乱。我走了那么远的路，没有一个地方是安稳的。”她顿了一下，低头看着杯沿上浮着的细碎茶叶，“三姐，你托人带给我的信，我都收到了。那些信我一路带着，从兴城带到黑河，从黑河带到吉东。我不敢放在包袱外面，怕被人搜走。可我每次打开看的时候，都觉得你还在我旁边站着，就像小时候一样。”

    叶婉月的眼眶又红了一下，她低头喝了一口茶，把那层涌上来的东西压下去：“你这一路到底发生了什么？从兴城之后，我收到的消息全是零零碎碎的，有人说你跟着队伍往北走了，有人说你在兴安岭的山里躲着，有人说你被困在吉东了。你在长春的事，我都是听别人转述的。你穿旗装、行满礼、叫了那声‘皇上’——我听说的时候，手里那碗汤全洒了。我想象不出来你穿着旗装站在溥仪面前的样子。你在奉天的时候，连跟大姐说话都不敢大声，怎么敢在日本人眼皮底下做那种事？”

    婉柔的嘴角弯了一下，那弧度很轻，像是被茶水氤氲的热气暖了一下：“我也没想到自己会做那些事。可当时那座院子里太安静了，安静到我每天都在想——如果我不做点什么，我会忘记自己是谁。我那天早上在柜子里翻出了一件旧旗装，不知道是谁留下的，也不知道放了多久。可穿上去的时候，那些年在叶府学过的规矩、练过的仪态，全都回来了。那一刻我忽然明白了——我走了那么远的路，不是为了忘记自己是谁，是为了在走完之后还能记得自己是谁。”

    她低头看着杯沿上浮着的细碎茶叶：“然后我就穿着那身旗装去了执政府，在溥仪和婉容面前行了满族大礼，叫了那声‘皇上’。我跪下的时候，满堂都安静了。我听见自己的心跳在耳朵里震着，可我的手没有抖。因为我知道，如果我抖了，就没有人敢跟在我后面做同样的事了。郑孝胥那天站在溥仪身后，手在袖子里攥成了拳头。婉容皇后后来送了我一支珍珠簪子，她说那是‘给叶赫那拉家姑娘的见面礼’。”

    她抬起头看着叶婉月，声音比方才轻了一些，像是在跟一段已经走完的路说话：“可我也做了另一件事。在长春那座院子里，我一直以为是关东军把我困在那里的。后来我才知道——困住我的不全是关东军，还有我自己的犹豫。如果我没有在奉天犹豫那么久，如果没有等到他们把我装上车-->>

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