出了褶皱，像是一道无法抹去的折痕。

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    李晓红的病房里弥漫着一股金属味。

    不是血腥气，也不是消毒水味。是一种更接近铁锈的、淡淡的气味，混在空气里，几乎难以察觉。但林杰一进门就闻到了——他的嗅觉在多年刑侦工作中被训练得异常敏锐。

    李晓红躺在病床上，怀孕八个月的肚子高高隆起。她的眼睛睁着，瞳孔涣散，额头上布满汗珠，嘴唇干裂。最刺眼的是她颈部和肩部的皮肤：金色纹路像藤蔓一样从胸口向上蔓延，在苍白的皮肤下闪着淡淡的光泽。

    "什么时候开始的？"陈薇问值班医生。

    "凌晨两点。纹路之前只在胸口，后来扩散到肩膀，然后到脖子。"医生是个四十来岁的男人，眼袋很重，"体温从三十八度五升到三十九度八只用了四个小时。我们用了物理降温和抗生素，都没有效果。"

    陈薇戴上手套，翻开李晓红的眼皮。瞳孔在强光下收缩，但收缩速度比正常慢得多。而且，虹膜上有一层极淡的金色薄膜，像是隐形眼镜的颜色，但更透明，更贴合。

    "共生体正在与她的神经系统整合。"陈薇低声说，"不是单纯的感染。是在建立连接。"

    林杰站在床边，看着李晓红的肚子。那个即将出生的孩子，此刻正与母体一起被一种不属于地球的东西渗透。他想起了小川。想起了苏婉抱着儿子时柔和的表情。想起了那份报告上"HLA-G偏高"的字样。

    两个母亲。两个孩子。一个已经被感染，另一个可能只是巧合。

    但林杰从来不信巧合。

    "剖腹产。"他突然说。

    陈薇转头看他。

    "现在。"林杰的声音很稳，像在下一个命令，"把孩子取出来。"

    值班医生犹豫了一下："孕妇家属不在，需要签字……"

    "我是特案调查局探员，我授权。"林杰从口袋里掏出证件，"出了事我负责。"

    医生看了看证件，又看了看李晓红脖子上蔓延的金色纹路，点了点头。

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    手术室的准备花了二十七分钟。

    林杰站在走廊里，背靠着墙，数自己的呼吸。吸气四秒，屏息四秒，呼气六秒。这是他在特警训练时学的减压方法。但此刻毫无用处。他的心跳快得像是在冲刺，胸口发闷，手心全是汗。

    陈薇从准备室出来，摘下手套。

    "你儿子的事，"她走到林杰面前，声音很轻，"我刚才又想了想。"

    林杰抬起头。

    "HLA-G偏高在新生儿中并不少见，大概百分之五到十。"陈薇说，"大部分孩子终生都不会接触到任何共生体。你的担心，在统计意义上是不必要的。"

    "但有可能，对吗？"

    陈薇沉默了三秒。在科学研究中，三秒的沉默等于一个世纪。

    "有可能。"她说，"如果小川接触到共生体，他的感染风险会高于普通婴儿。但高多少，我没法给你一个准确数字。数据不够。"

    林杰闭上眼睛。走廊里的灯光透过眼皮变成一片红色。

    "还有一件事。"陈薇继续说，"我对李晓红体内的共生体做了初步分型。它与我们在B栋提取的原始样本有差异。活性更高，传播效率更强。有人在实验室里对它进行了改造。"

    "改造？"

    "定向筛选。"陈薇推了推眼镜，"他们在寻找特定基因型的宿主。HLA-G水平高的个体，可能是他们的目标人群之一。"

    林杰睁开眼睛。红色的光消失了，取而代之的是刺眼的白色。

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