上已经集结了长长一列驮畜和大车。

    商队的伙计们正忙着做最后的检查，有人蹲在车轮旁敲了敲车轴的楔子，有人拉紧驮畜背上的货鞍。

    道路两侧整整齐齐站着百余名镇守府的士兵。

    商队那边，一位账房打扮的老人迎了上来。

    他穿着一件深灰色的长衫，腰间挂着一只旧算盘。

    他先朝陈无笑拱了拱手，又朝许长乐点了下头。

    "这位就是陈队长吧？久仰久仰。老朽姓贾，长风商行的管事，这趟货的负责人。喊我贾夫子就行，街面上的朋友都这么叫。"

    陈无笑抱拳回了一礼，"陈无笑。北区防务队队长。"

    贾夫子又转向许长乐，脸上的笑意又深了半分，"许执事也来了……老朽这回面子不小啊。"

    他一边说着一边侧身做了个"请"的手势，朝着车队前方引路，"来来来，我先给几位介绍一下咱们这趟的同行人。"

    他领着六人走到车队最前端，那里站着三个人。

    贾夫子先指了指那个威猛大汉。

    那人约莫四十出头，身板厚实，穿着一件半旧不新的皮甲，肩头磨得发亮，腰间挂着一把制式长刀。

    贾夫子介绍道："这位是镇守府调拨的百夫长，周铁山，玄阶五品。这次带一百个弟兄随行，负责队伍的整体安排和扎营护卫。"

    周铁山朝陈无笑拱了拱手，"陈队长，久仰。城外这段路我走过几趟，熟路。队伍行进和扎营的事交给我来安排，你们只管在前头探路和应对邪物就行。"

    陈无笑点了下头："有劳。"

    贾夫子又引向旁边站着的一男一女。

    男的约莫五十上下，清瘦，脸上带着几道深浅不一的疤，右腿微微有些跛，拄着一根通体乌黑的铁拐。

    贾夫子说："这位是本商会供奉李青，玄阶七品。以前在斩邪司干过，跟你们的铁手铁队长是旧识。"

    贾夫子最后介绍那位女子。

    她约莫三十来岁，身段利落，穿着一件暗红色的短袄，腰间盘着一圈细软的皮鞭。

    贾夫子说："这位是柳三娘，也是本商会供奉，玄阶七品。去南丰这条路来回跑了没有二十回也有十八回，路上有什么怪她都门儿清。"

    柳三娘朝陈无笑笑了一下，"陈队长年轻得很，真是少年英雄。前几日你在城里揭出斩邪司的贪官，为战死的斩邪人讨回公道，着实让人佩服得紧。"

    陈无笑谦了一句，"份内之事而已。"

    几句客套话说完之后，贾夫子拍了拍手，转身朝着商队的伙计们喊了一嗓子。

    "好了好了，时辰到了，该走的都走起来！前面的，缰绳牵稳了！后面的，货箱再查一遍！老周你安排队形，你说了算！"

    周铁山也不废话，当即开始下令。

    百来个士兵应声而动，

    在短短几息之内散开，沿着车队两边列成两排。

    他们穿着统一的灰褐色布甲，腰间挂着制式短刀，手中举着长矛，动作干脆整齐，显然受过长期的操练。

    周铁山走在队列最前方，回头扫了一眼确认队形无误，又朝陈无笑的方向看了一眼，微微点了一下头。

    陈无笑回了一个点头，商会的伙计牵来六匹鞍鞯备好的马。

    陈无笑翻身上马，其余五人也各自上马。

    "出发。"陈无笑下令，六人率先策马出城。

    出了南门约莫半个时辰，前方的路便彻底变了模样。

    官道还在，但两侧的田野已经荒了。

    枯黄的野草漫过田埂，爬-->>

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