全服最强的载具工程师，我的船必须有最高的安保标准。而且它现在不是一艘普通的飞空艇，它是我跟你们一起造出来的。它叫破晓。”

    “你说得对。”影刺说，语气难得地没有调侃。

    林哲走在队伍最前方，战术目镜已经切换到探索模式。信息解析权能在悬空城的特殊环境中表现得格外活跃——也许是前文明的数据网络仍在底层运转，目镜捕捉到大量碎片化的数字信号。有些信号是重复的广播循环，内容经过两千年的衰减已经变成了无法解析的杂音；有些信号是间歇性的脉冲，像是在某个角落还有什么东西在持续运转着，每隔固定的时间间隔就向无人的城市发出一声询问，然后淹没在永恒的沉默中。

    他们沿着一条废弃的空中轨道下方前进。轨道上的磁悬浮车厢已经锈成了暗红色的空壳，车厢门半开着，里面长满了那种发光的藤蔓。藤蔓的幽绿色光芒透过车窗洒在人行道上，与头顶淡金色的护盾光芒交织出一种诡异而美丽的色调。

    “这些藤蔓是什么？”回声蹲下来，用便携声呐扫描了一株藤蔓的内部结构。声波反射数据在终端上显示出复杂的管状网络，藤蔓内部流淌着某种液态物质，流速均匀，像是植物的维管束系统，但又不完全相同——它们的管壁含有微量的金属成分，在声波探测中反射出不同于任何已知植物的特征信号。“结构像是植物，但成分含有微量金属。可能是前文明的某种环境改造工程的产物——用转基因植物来净化空气或者修复建筑裂缝。它们在飞船残骸的金属壁上生长了两千年，根系已经和船体结构融为一体了。”

    “那它们还活着？”影刺问。

    “不仅活着，还在工作。”回声指着藤蔓根部附着的一处建筑裂缝——裂缝边缘有极其细微的修复痕迹，金属表面被一层薄薄的有机物质覆盖，那些有机物在声呐图像中显示出与藤蔓根系相同的纹理。“你看这些裂缝的边缘，都被一层有机物质覆盖了。这些藤蔓在两千年的时间里一直在修复悬空城的建筑。慢慢地、一点一点地修复。”

    影刺蹲下来，用手指轻轻碰了碰一根藤蔓的叶片。叶片在接触他指尖的瞬间微微收缩了一下，然后又缓缓舒展开来，像是在确定来者不是威胁之后放下了戒心。发光的叶脉在收缩过程中短暂地暗了一下，然后又亮起来，像一次犹豫的眨眼。

    “它在犹豫。”影刺看着自己的指尖，“一棵植物在犹豫要不要怕我。”

    “不是植物，是生物工程产物。”回声纠正他，但语气比平时柔和了几分，“不过从行为模式来看，它确实表现出了某种类似于本能反应的特征。也许它们不是完全没有意识的。”

    风砚的终端上突然弹出了一条警报。热力图显示前方两百米处的街角有一个热源正在接近——体型中等，移动速度不快，金属外壳的热导率表明它是一台机械单位。他立刻向全队通报了这一情况。

    “一台巡逻机甲，正在朝我们的方向移动。等级大约在二十级左右。”他顿了顿，“应该是一台还活着的自动巡逻机甲。就一台。”

    影刺拔出匕首牙牙，水下涂装已经被他换成了山地涂装，刀身在藤蔓的幽绿光芒中折射出暗沉的光泽。“就一台？我来解决。你们继续走。”

    “等一下。”林哲抬手拦住他，战术目镜上正在对机甲进行详细的扫描分析——机甲型号未知，不属于联邦现役任何型号，装甲板上的徽记是前文明的三齿闪电齿轮。右臂装载的武器系统经过两千年的腐蚀已经处于不稳定状态，能量核心读数也在剧烈波动，每隔几秒就会有一次幅度极大的跳变。“它的能量核心不稳定。如果受到攻击，可能会自爆。”

    “所以呢？”

    “所以不要打它。让它看到我们。”林哲说，“它看到我们之后，会尝试接入我们的身份识别系统。它的程序里有一条核心指令——识别来访者身份。前文明的机甲不会主动攻击前文-->>

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