咱们说了算。”

    “接下来，稳住粮站外围的巡逻，不可把事闹大。”

    “同时盯紧许保真看守粮仓的人，留意他们私下联络乡绅、招募乡勇的动静。”

    正说着，哨探快步入帐：

    “许保真派去看守粮仓的小队，私下联络附近村落，许诺银钱，悄悄招募青壮年，打算单独编成队伍！”

    李青龙眼神一冷，看向范进才。

    “他们不死心。”

    范进才沉吟片刻，

    “既然他们想私下募人，咱们就换个法子，釜底抽薪。”

    哨探话音落下，帐内气氛顿时紧绷。

    李青龙一拳砸在案上，木桌上的油灯都跟着晃了晃。

    “这帮看守粮仓的杂碎，还不死心！偷偷拉人，若是让他们拉起一支队伍，日后咱们在西山说话都不算数。”

    范进才缓步走到帐门口，朝外望了一眼，再回身坐回椅子，冷静开口。

    “硬拦不行。他们打着司令部的旗号募勇，名义上是守护粮站，咱们直接出面制止，便是阻挠防务，黑虎队正好拿这个把柄上报宋司令。”

    李青龙皱眉：

    “难不成眼睁睁看着他们把人招走？”

    “不必硬拦，咱们从根子上拆。”

    范进才压低声音，缓缓道出计策，

    “第一，咱们放出话，凡是愿意入咱们民团的乡民，每月粮饷优先发放，家中田地可免除乡役，遇匪袭扰，营中会派兵优先护佑家眷。”

    “第二，派人散布消息。黑虎队招募的乡勇，只守粮仓，待遇微薄，一旦遇上匪乱，要顶在最前面挡枪。“

    “而且他们是临时招募，战事一结束，便会就地遣散，半点保障都没有。”

    “第三，找那些有意投奔黑虎队的青壮年，私下传话。”

    “咱们不怪罪他们动心，只是劝他们掂量后果。”

    “另外，暗中嘱咐各村的保长，多向乡民讲，黑虎队是外来队伍，匪患平息，迟早撤走，护不住本地百姓。”

    李青龙听完，眼中寒光乍现：

    “光凭言语劝说，恐怕不够。”

    “还有一层后手。”

    范进才接着说，

    “让胡春阳手下小股人马，在粮仓附近的村落外围零星放枪，制造紧张气氛。不用进村劫掠，只让乡民觉得，守粮仓风险极大。”

    “乡民最惜性命，一听守仓要直面匪袭，又没有长久好处，自然不愿投奔黑虎队。”

    计议既定，消息很快在西山各村流传开来。

    黑虎队守仓的军官带着手下，挨村游说，许诺少量银钱，劝说青壮入伍。

    起初还有几个穷苦乡民动心，可没过几日，流言四起。大家都听说，黑虎队乡勇没有长久粮饷，遇上匪患要首当其冲。

    又接连两晚，粮仓外的村口山林传来枪声，村民彻夜不安。

    不少原本打算报名的年轻人，纷纷打消念头。

    黑虎队募勇数日，前来应募的寥寥无几，大多是些老弱，根本没法成军。

    守仓军官又急又恼，亲自下乡劝说，各村保长都委婉推脱，乡民避之唯恐不及。

    军官无奈，只能写文书上报司令部，诉苦西山百姓不愿应征，募勇之事难以推进。

    这份文书连同李青龙递上的一份防务禀报一同送到宋司令案头。

    李青龙的禀帖写得十分得体，说西山百姓经匪患惊扰，人心惶恐，不愿离家充当守仓勇丁，本地民团已经足够分担防务，可保障粮仓外围平安。

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