副神色，声音低了几分：“掌柜的，好久不见了。”

    “今日的排场您也看出来了，我实在不敢说与您相识，您别见怪。”

    掌柜带着热络的笑容，去拿架子上方的一叠宣纸，像是在给顾昭云介绍，嘴里说的话却完全不是这回事儿。

    “姑娘客气了，明人不说暗话，您上次托我做的那份路引和户籍，可还合用？”

    顾昭云伸手接过那叠纸，指尖在纸上慢慢滑过，脸上挂着满意的笑意，嘴里的话却快而清晰：“合用。”

    “所以我今日来，是想劳烦您再替我备两份。”

    “一份做成京城以北最近的镇子，另一份则做成南边，不拘是南边的哪个县镇，只要离京越远越好，价格好说。”

    掌柜手里又抽出一卷竹纸，打开来铺在柜台上让顾昭云看，嘴里絮絮地说着介绍的话，手指却在暗处比划了一个数字。

    顾昭云看明白了，微微点了一下头，把那一卷竹纸也接过来，像模像样地对着光看了看纸的纹理。

    “那就这两样各来一刀吧。”

    她把声音恢复到正常的音量，带着满意的笑意，从袖袋里摸出碎银放在柜台上，“掌柜的帮我包好。”

    “方才我给您交代的那种纸，您可得记着给我留，年后我会来取。”

    掌柜利落地把纸叠好，用麻绳系了两道，递到她手里。

    “放心吧姑娘，腊月初八之前管保给您弄好，您可记得来取啊。”

    顾昭云笑着接过纸卷，转身朝门口走去。

    走到泠雪身边的时候，泠雪自然地接过她怀里的纸，跟在她身后走出了纸坊。

    两个人汇入街面上的人流里，似乎一切都很寻常。

    回到别院的时候，院门外果然停了一顶青色小轿。

    轿帘半掀着，里头已经没人了，轿夫蹲在墙根底下晒太阳，见泠雪和顾昭云走近，连忙站起来垂手站好。

    顾昭云的目光在那顶轿子上掠过一瞬，本来事情办成的好心情又变差了。

    主仆两人穿过垂花门，绕过影壁，往后院的方向走去。

    她在心里已经把接下来要应付那姑姑的台词预演了一遍。

    无非是端着架子教她如何给主子们行礼，如何恭谨小心，如何记得自己的身份不过是个下人——

    那些东西她早就在一次一次的教训中记得一清二楚，如今被人按着头再学一遍，心里只觉厌烦。

    可她踏进西厢院门的时候，脚步忽然顿住了。

    院子里那株老梅树底下站着一个身影，穿着半旧的藏蓝色棉袍，头发一丝不苟地盘成圆髻，簪着一根乌木簪子。

    她正背对着院门，微微抬头在看梅枝上的花苞，姿态沉稳而从容。

    听见脚步声，这人转过身来，一张面容严肃的妇人面孔露了出来。

    顾昭云站在院门口，整个人像是被什么东西钉住了一样。

    她张着嘴，话到了嘴边却被堵在了喉咙里，好半天才挤出一个短促的，带着几分不敢置信的音节：“钱姑姑……？”

    钱姑姑站在那里，面色端肃，双手交叠在身前，朝顾昭云规规矩矩地屈膝行了一个标准的礼，声音不卑不亢：“给昭云姑娘请安。”

    “老奴奉世子爷之命，来教姑娘年节家宴上的礼数。”

    她的语气没有任何异样。

    标准的符合一个被派来教规矩的姑姑形象，客气，冷淡，公事公办。

    顾昭云的心跳猛地快了几拍，心口控制不住的发涩，被她咬紧了后槽牙用力压了回去。

    钱姑姑出现在这里，绝不是巧合。
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