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    片刻后礼房胥吏上前禀告道：“启禀县尊，酒饭已是备好！”

    沈应征笑着道：“诸位停笔，随本官至后堂用饭！”

    众考生们都是大喜，居然还有酒饭款待。

    众人一并谢道：“谢老父母恩典！”

    陈砚之心道，虽说只是县试，比重不如日后的院试、乡试和会试。

    但提坐堂号，也相当县令半个门生，酒饭和文房四宝，这都是当面施恩。

    至于在外考试的贺仲焘，徐明，江国采三人不仅没有吃食，也没有文房四宝。看来就是真传弟子和外门弟子的区别了。

    当即众生随着沈应征步入县衙后堂，地上铺着草席，案几上则是一壶酒和饭食。

    饭食是一荤一素，米饭则是管够。

    沈应征道：“本县略备薄宴，虽不丰盛，但都是自掏宦囊。”

    “略尽款待之意。”

    陈砚之心道，县令是个讲究人，这酒饭居然不是从卷费里出。当然这也更显得施恩的诚意。

    众人再度齐声谢过。

    沈应征入座后，众人也跟着席地而坐。

    “诸位都辛苦了，本县在此略尽地主之谊。”

    “寡酒一杯，预祝科场联捷！”

    说罢沈应征举盏，陈砚之陆文名等考生一并举盏。

    陈砚之尝了一口，果然是【寡】酒，寡淡无味，形式大于内容。

    随着沈应征举筷，陈砚之跟着端起碗来扒饭，看到上首的沈应征打量众人神态表情。

    沈应征出身大族，看人是有一套，相人也是每个官员必备功底。

    与做文章不同，酒席上一看，大致性格，家里有什么背景出身，一目了然。

    甚至厉害的人，还能看出此人能不能成器。

    有人贪食，连吃好几大碗，有人战战兢兢，吃不了几口。

    期间沈应征仿佛聊家常与每个考生平常言语几句，其中几人言语比较多，众考生们都知道这都是本县小有名声的才子。

    众人一时也看不出所以然来。

    席半，沈应征笑道：“酒过三巡，作个游戏。”

    “本县喜欢对对子，我出个对子，大家来对！”

    众人都是轰然答允。

    沈应征笑道：“水泡饭！”

    堂上诸生都笑了，因饭有些硬，方才不少儒童取水泡饭。

    下面一名童生道：“油炒菜！”

    闻言沈应征皱眉道：“平仄不对。”

    “树上蝉鸣！”沈应征再出题。

    “园中鸟啼！”陆文名急着对道。

    “平仄又不对！”沈应征摇头，这时一名儒童起身道：“林中鸟唤。”

    沈应征徐徐点头。

    “月中丹桂！”

    “镜里金花！”一名儒童抢着道。

    “口讲指画！”

    “耳提面命！”又一名儒童对道。

    沈应征想了想道：“出个难的，四子侍坐，各言其志！”

    众儒童们顿时被难住了。

    这四子侍坐，出自论语中的名篇《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》。

    按道理好对不难，但难在也要从四书中摘选。

    对于四书的内容，陈砚之是倒背如流的，其他人倒未必有急智。

    但这个对子对他而言，却是不假思索。

    陈砚之当即答道：“三人同行，必有我师！”
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