玉指了指，语气里带着一点难得的轻快，“这都是金陵的特产，凤鉴司内人人有份。百年老字号的酥糖、正宗的桂花糕、还有各种雕花蜜煎……”

    众人高兴地道了谢，纷纷拿了自己的糕点，然后围坐在院中，听柳韫玉讲金陵这一趟发生的事。

    柳韫玉只拣了要紧的、跟盐税有关的事同她们说了。

    至于柳家的事，还有何鼎的死，她没有多说，众人也都心领神会，没有多问。

    柳韫玉转而问起她们近日在凤鉴司如何。

    众人逐一回禀柳韫玉。

    有人信誓旦旦地保证，“大人放心，你不在的这些日子，我们兢兢业业，一日都不曾偷懒过！”

    “是吗？”

    旁人小声戏谑，“是谁昨日中午打瞌睡，笔锋戳到脸上，直接画了个符？”

    “我……我那是太累了！”

    被点名的乔家娘子瞬间涨红了脸，急声辩解。

    众人顿时哄笑成一团。

    柳韫玉望着她们鲜活明媚的笑脸，只觉得心里涌起一股暖流。那些在金陵遇到的阴谋算计、前尘旧怨，也都好像被吹散了。

    约莫一个时辰后，众人各自散去，继续处理手头上的差事。

    柳韫玉也起身，准备回中堂看这些时日没看的公文。

    突然，方素凑过来，轻轻拽住了她的衣袖。

    “玉娘。”

    方素一改之前的松快跳脱，神色是从未有过的凝重，低声道，“今晚我来找你，有一件很重要很重要的事，我必须当面跟你说……”

    柳韫玉愣了愣，心头一凛，“好。”

    -

    暮色四合，柳韫玉散职后回了府。

    没过一会儿，怀珠便快步进来禀告，“姑娘，方家娘子来了。”

    “请进来。”

    柳韫玉去了花厅，刚走到廊下，就看见两道身影已经等在了花厅里。

    一个是方素，而另一个……

    “檀大人？”

    柳韫玉走进花厅，看向站在方素身边的檀朔，有些诧异。

    檀朔一袭黑衣，朝柳韫玉颔首示意，“柳大人。”

    柳韫玉微微挑眉，目光在方素和檀朔身上扫了个来回，“你们……”

    方素连忙解释道，“玉娘，此事牵扯太深，是表哥暗中帮我查出来的，所以还得由他来解释。”

    檀朔冷冷地扫视了一圈，沉声道，“此事关系重大，绝不能泄露半个字。”

    能让北镇抚使这么如临大敌的事……

    柳韫玉的心微微一沉。

    她立刻将檀朔和方素带到了书房，又屏退了所有下人，让云渡和怀珠在不远处守着。

    书房内，檀朔将他带来的一个箱盒打开，露出里头已经被拆散的鸟音笼。

    方素也从衣袖里拿出一个紫檀匣盒，打开匣盖。

    红色的锦缎上，赫然躺着一枚珠子那么小的褐色香丸。

    “这是……”

    柳韫玉的心跳骤然停了一拍。

    方素没说话，只是转头看向檀朔。

    檀朔开口道，“素娘手里这颗香丸，是从鸟音笼的机括里找到的。我费劲周折，才查到这香丸的来历。它名为一念嗔，乃西域秘药。”

    柳韫玉呼吸一滞，浑身血液随之凝结。

    她死死盯着那香丸，良久才动了动唇，“是毒？”

    “是。”

    “……”

    柳韫玉心底的最后一丝侥幸也被这两-->>

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